정의
단핵구(單核球)는 핵이 하나만 존재하는 백혈구를 통칭하는 용어로, 주로 림프구와 단핵구(단핵구·모노사이트)를 포함한다. 다핵구(다핵구)와 구분되는 특징적인 형태학적 특징을 가진 면역세포군이다.
개요
단핵구는 말초혈액 및 조직에 존재하며, 면역 감시와 항원 제시, 조직 손상 복구 등에 관여한다. 일반적인 혈액 검사의 백혈구 분류에서 백혈구 총수 중 약 30~40%를 차지한다. 림프구는 B세포·T세포·NK세포 등으로 구성되며, 적응 면역과 선천 면역에 각각 핵심적인 역할을 수행한다. 단핵구(모노사이트)는 골수에서 생성되어 혈액으로 유입된 후 조직으로 이동하면 대식세포·거대세포 등으로 분화한다.
어원/유래
‘단핵구’는 한국어에서 ‘단(單)’ = ‘하나’와 ‘핵(核)’ = ‘핵(핵심)’ 그리고 ‘구(球)’ = ‘세포’를 조합한 합성어이다. 한자 표기는 ‘單核球’이며, 영어의 “mononuclear cell(단핵세포)”에 해당한다.
특징
| 구분 | 주요 특성 |
|---|---|
| 형태 | 원형 혹은 타원형의 세포 본체에 핵이 하나만 존재하고, 핵은 대개 원형·산형이며 염색 시 핵이 균일하게 염색된다. |
| 세포질 | 상대적으로 적은 양의 세포질을 가지며, 크게 분화된 경우(예: 대식세포)에는 풍부한 리소좀·미토콘드리아가 관찰된다. |
| 분류 | 1) 림프구( B세포, T세포, NK세포 등) 2) 단핵구(모노사이트) |
| 기능 | • 림프구: 항원 특이적 면역, 세포매개 면역, 체액 면역 • 단핵구(모노사이트): 식세포 작용, 항원 제시, 조직 재생, 염증 매개 |
| 표면 마커 | 림프구 – CD3(T세포), CD19(B세포), CD56(NK세포) 등 단핵구 – CD14, CD16 등 |
| 임상적 의의 | 단핵구 수 변화는 감염·염증·면역 질환·악성 종양 등 다양한 병태와 연관된다. 예를 들어, 림프구 감소증은 면역 저하, 단핵구 증가증은 급성·만성 염증 상태와 관련된다. |
관련 항목
- 백혈구 – 백혈구 전체를 의미하는 포괄적 용어.
- 다핵구 – 핵이 다분절된 호중구·호산구·호염구 등과 같은 다핵구류.
- 림프구 – B세포·T세포·NK세포 등, 단핵구의 주요 하위 분류.
- 단핵구증(단핵구 증가증) – 혈액 내 단핵구(모노사이트) 수가 비정상적으로 증가하는 상태.
- 면역계 – 단핵구를 포함한 세포들이 수행하는 전체적인 면역 기능.
※ 위 내용은 현재까지 확인된 의학·생물학적 자료에 근거한 객관적인 설명이며, 추가적인 세부 연구 결과에 따라 보완될 수 있다.