단층지괴(斷層塊塊)는 지각 운동에 의해 형성된 단층들에 의해 둘러싸여 있는 거대한 암석 덩어리(지괴)를 지칭하는 지질학 용어이다. 단층에 의해 상대적으로 이동한 암석 블록을 의미하며, 영문으로는 'Fault block'에 해당한다.
형성 과정 및 구조 지각이 수평 압축력 또는 인장력을 받아 부서지면서 단층이 생성될 때, 단층면을 경계로 상반(Upper wall)과 하반(Lower wall)이 상하 또는 수평으로 이동한다. 이 과정에서 단층들에 의해 경계가 정해지고 독립적으로 거동하는 거대한 암석 덩어리가 단층지괴이다.
주요 유형 단층지괴의 상대적 이동 방향과 지형적 표현에 따라 다음과 같이 구분한다.
- 융기지괴(Horst, 호르스트): 양측의 단층이 바깥쪽으로 경사하며 중앙의 지괴가 상대적으로 융기한 구조. 산지나 고원을 이룬다.
- 침강지괴(Graben, 그라벤): 양측의 단층이 안쪽으로 경사하며 중앙의 지괴가 상대적으로 침강한 구조. 분지나 골짜기를 이룬다.
- 경사지괴(Tilted fault block): 한쪽 단층을 축으로 하여 지괴가 기울어진 구조. 비대칭적인 산지 경사(경사면과 단층면)를 보인다.
지질학적 의의 단층지괴 운동은 대륙 지각의 변형과 산지·분지 지형 형성의 근본적인 메커니즘이다. 단층지괴의 경계가 되는 단층은 지진 발생의 잠재적 진원지가 되며, 지괴 내부의 암석 노두 분포와 지하수 흐름, 광물 자원 분포 등을 이해하는 데 중요한 단서가 된다.
