다이노소어파크층(Dinosaur Park Formation)은 캐나다 앨버타주 남부에 위치한 후기 백악기 캄파니아절(약 7,650만 년 전 ~ 7,440만 년 전)의 지질학적 지층이다. 벨리리버 그룹(Belly River Group, 주디스 강 그룹이라고도 불림)의 최상위 구성원에 해당하며, 학계에서 공식적으로 인정된 지층명이다. 1993년 Eberth와 Hamblin에 의해 명명되었으며, 유네스코 세계문화유산으로 지정된 다이노소어 주립공원(Dinosaur Provincial Park)의 이름에서 유래하였다.
지질학적 배경
다이노소어파크층은 서쪽 산맥의 침식으로 형성된 퇴적물로 구성되어 있다. 하성 충적 평야와 해안 평야 환경에서 퇴적되었으며, 서쪽에서 동쪽 및 남동쪽으로 흐르는 하천 시스템을 통해 서부 내륙 해로(Western Interior Seaway)의 일부인 베어포(Bearpaw) 해로로 유입되었다. 하부는 주로 세립 내지 중립 사암으로 이루어진 하성 수로 환경에서 형성되었고, 상부는 범람원 환경에서 형성된 유기질이 풍부한 이암(mudstone)과 실트암으로 구성된다. 하부에는 올드먼층(Oldman Formation)이, 상부에는 베어포층(Bearpaw Formation)이 위치한다. 층의 두께는 다이노소어 주립공원 지역에서 약 70m에 달한다.
고생물학적 중요성
다이노소어파크층은 전 세계적으로 공룡 화석이 가장 풍부하게 발견되는 지층 중 하나로 손꼽힌다. 관절 상태가 양호하거나 분리된 다양한 공룡 골격이 밀집되어 발견되며, 연조직(soft tissue)이 보존된 사례도 보고되어 있다. 공룡 외에도 어류, 거북, 악어, 도마뱀, 양서류, 포유류, 무척추동물 및 식물 화석이 다수 산출된다.
이 지층에서 발견된 주요 공룡으로는 수각류(다스플레토사우루스, 고르고사우루스, 드로마이오사우루스, 사우로르니톨레스테스 등), 조반류(코리토사우루스, 람베오사우루스, 파라사우롤로푸스, 켄트로사우루스, 카스모사우루스, 스티라코사우루스, 에드몬토니아, 유오플로케팔루스 등), 후두류(스테고케라스 등)가 포함된다.
생층서학
다이노소어파크층은 적어도 두 개의 뚜렷한 동물군(fauna)으로 구분된다. 하부는 코리토사우루스(Corythosaurus)와 켄트로사우루스(Centrosaurus)가 풍부하게 나타나는 특징이 있으며, 상부로 갈수록 람베오사우루스(Lambeosaurus)와 스티라코사우루스(Styracosaurus)가 우세한 동물군으로 대체된다. 지층 최상부에서는 제3의 동물군이 나타날 가능성이 제기되고 있다.
어원
"Dinosaur Park Formation"이라는 명칭은 이 지층이 가장 잘 드러난 캐나다 앨버타주의 다이노소어 주립공원(Dinosaur Provincial Park)에서 유래하였다. 한국어 명칭 "다이노소어파크층"은 이 영문명을 음차한 것이다.
