니콜로 디 피틸리아노는 본명이 니콜로 오르시니(Niccolò Orsini)이며, 1442년부터 1510년까지 활동한 이탈리아의 유명한 콘도티에로(condottiero, 용병대장)였다. 그는 이탈리아의 유서 깊은 귀족 가문인 오르시니 가문의 일원이자 피틸리아노 백작이었다. 르네상스 시대 이탈리아의 복잡한 정치적, 군사적 격변기 동안 여러 이탈리아 국가에 봉사하며 중요한 역할을 수행했다.
생애 및 경력: 니콜로 오르시니는 1442년 토스카나 지방의 피틸리아노에서 알도브란디노 2세 오르시니(Aldobrandino II Orsini)의 아들로 태어났다. 그는 어려서부터 군사 훈련을 받았고, 탁월한 전략적 능력과 지휘력을 바탕으로 젊은 나이에 명성을 얻기 시작했다.
그는 주로 피렌체 공화국, 교황령, 그리고 특히 베네치아 공화국을 위해 복무했다. 베네치아 공화국 군대의 총사령관(Capitano Generale)으로서 여러 전쟁에 참여했으며, 특히 캄브레 동맹 전쟁(War of the League of Cambrai, 1508-1516) 동안 중요한 역할을 맡았다. 1509년 5월 14일, 아냐델로 전투(Battle of Agnadello)에서 프랑스군에게 결정적인 패배를 당하며 베네치아 육군이 궤멸하는 데 책임자 중 한 명으로 기록되기도 한다. 이 패배로 베네치아는 이탈리아 본토의 상당 부분을 상실하는 큰 타격을 입었다.
비록 아냐델로 전투에서의 패배로 비판을 받기도 했으나, 니콜로 오르시니는 당시 이탈리아에서 가장 유능하고 경험 많은 용병대장 중 한 명으로 평가받았다. 그는 이탈리아 반도의 역동적인 권력 투쟁 속에서 외교와 군사력의 균형을 맞추는 데 중요한 역할을 했다.
사망: 니콜로 디 피틸리아노는 아냐델로 전투에서의 패배 이후 베네치아 영토 내의 로니고(Lonigo)에서 1510년 1월 27일에 사망했다. 그의 죽음은 이탈리아 콘도티에로 시대의 종말을 알리는 상징적인 사건 중 하나로 여겨지기도 한다.