니르바이(Nirbhay)는 산스크리트어로 '두려움 없는'이라는 뜻으로, 인도 국방연구개발기구(DRDO) 산하 항공 개발 연구소(ADE)에서 설계 및 개발한 장거리, 전천후, 아음속 지대지 순항 미사일이다. 이 미사일은 여러 플랫폼에서 발사될 수 있으며 재래식 및 핵탄두를 운반할 수 있다.
개발 배경 및 역사
니르바이 미사일의 개발은 2000년대 후반부터 인도에서 진행되었다. 첫 시험 비행은 2013년 3월 12일 오디샤주 찬디푸르의 통합 시험장에서 이루어졌으나 관성항법장치 결함으로 부분 성공에 그쳤다. 이후 2014년 10월 두 번째 시험에서 성공했으나, 2015년과 2016년의 세 번째와 네 번째 시험은 실패로 끝났다. 2017년 11월 7일 다섯 번째 시험에서 647km를 50분간 비행하며 첫 완전 성공을 기록했다. 2019년 4월 15일 여섯 번째 시험 성공 후 니르바이 프로그램은 종료되고, 이후 자체 기술 순항 미사일(ITCM) 프로그램으로 이어졌다.
제원
니르바이 미사일의 길이는 6m, 직경 0.52m, 날개폭 2.7m이며 중량은 약 1,500kg이다. 최대 사거리는 1,500km이며, 최고 속도는 마하 0.9(아음속)이다. 탄두 중량은 200~300kg으로, 임무 요구사항에 따라 24가지 다른 유형의 재래식 또는 핵탄두를 탑재할 수 있다. 비행 고도는 지상 50m에서 4km까지 다양하며, 적 레이더 탐지를 피하기 위해 나무 높이 수준의 저고도 비행(시 스키밍)이 가능하다.
추진 및 유도 체계
1단 고체 로켓 부스터로 이륙한 후, 2단 터보팬 엔진(초기 시험형은 터보제트)이 추가 추진을 담당한다. 초기 기본형은 러시아 NPO 사투른 36MT 엔진을 사용했으며, 이후 ITCM 파생형은 인도 가스 터빈 연구소(GTRE)에서 자체 개발한 마니크(MANIK) 소형 터보팬 엔진을 탑재한다. 유도 장치는 링 레이저 자이로(RLG) 기반 관성항법장치(INS), MEMS 자이로, 다중 GNSS(GPS/NavIC)를 사용하며, 종말 단계에서는 능동 레이더 탐색기(ARH), 광학 전자 센서 또는 적외선 유도를 사용한다.
파생형
- ITCM (Indigenous Technology Cruise Missile): 니르바이를 기반으로 마니크 엔진과 자체 개발 무선 주파수(RF) 탐색기를 탑재한 기술 시연형. 100% 국산 부품 달성을 목표로 한다.
- LR-LACM (Long Range-Land Attack Cruise Missile): 니르바이의 장거리 지상 공격 변형으로, 최대 사거리 1,500km. 인도 해군과 공군이 공동 운용하며, 함정 수직 발사 모듈(UVLM)과 호환된다. 2024년 11월 12일 첫 시험에 성공했다.
- SLCM (Submarine Launched Cruise Missile): 잠수함 어뢰발사관에서 발사되는 소형 변형. 사거리 500km, 길이 5.6m, 중량 975kg. 육상 공격(LACM) 및 대함(ASCM) 두 가지 변형이 있다.
- 대함 변형: LR-LACM의 함선 발사 대함 변형이 개발 중이다.
운용 현황
니르바이는 인도 전략군사령부, 인도 육군, 인도 공군, 인도 해군에서 운용된다. 인도-중국 국경 대치의 일환으로 실질통제선(LAC)에 제한적으로 배치된 것으로 알려져 있다. 2023년 11월 기준 인도 국방부는 세 군 모두에 니르바이 도입을 위한 제안을 검토 중이며, 2024년 9월 기준 사용자 시험 및 최종 도입이 임박한 것으로 보도되었다. 니르바이는 프라레이, 브라모스, 피나카와 함께 인도 통합 로켓군(IRF)의 일부가 될 예정이다.
