누리장나무(Clerodendrum trichotomum)는 꿀풀과(Lamiaceae)에 속하는 낙엽활엽 관목이다. 한국이 원산지이며 전국 각지의 낮은 산, 바닷가, 계곡 등에서 자라며, 일본과 중국에도 분포한다.
이름의 유래
잎과 줄기, 나무 전체에서 누린내(구린내)가 난다고 하여 '누리장나무'라는 이름이 붙여졌다. 한자어로는 취오동(臭梧桐)이라고 하며, '개똥나무', '누린내나무'라는 이명으로도 불린다.
생태적 특징
키는 대개 2m 안팎으로 자라며, 간혹 5m에 이르는 경우도 있다. 밑동에서 많은 줄기가 갈라져 군집을 이룬다. 잎은 마주나고 넓은 달걀 모양(난형)이며 길이 8~20cm, 너비 5~10cm 정도이다. 끝이 뾰족하고 가장자리는 밋밋하거나 큰 톱니가 있으며, 잎 양면에 털이 있다. 높이 1,600m 이하까지 자라며, 양지바른 곳의 무너진 땅이나 전석지에서 잘 자란다.
꽃은 8~9월에 가지 끝의 취산꽃차례에 모여 핀다. 꽃부리는 흰색으로 다섯 개로 갈라지며, 암술과 수술이 꽃 밖으로 길게 나온다. 꽃받침은 붉은 기를 띤다. 열매는 핵과(核果)로 10월에 익으며 지름 6~8mm 정도의 푸르스름한 보라색이다. 붉은 꽃받침에 싸여 있어 색의 대비가 강렬하여 관상 가치가 높다.
용도
어린잎은 따서 삶아 먹거나 소금을 쳐서 튀겨 먹기도 한다. 한방에서는 가지와 뿌리를 기침과 감창(疳瘡)에 약재로 사용한다. 열매는 푸른 쥐색을 내는 염료로 활용되었다. 또한 열매와 꽃받침의 색 대비가 아름다워 관상용으로도 심는다.
재배 및 번식
습기가 없고 토양이 깊으며 양지바른 곳에서 잘 자라고, 건조한 조건에도 잘 견딘다. 번식은 가을에 익은 열매를 채취하여 정선한 뒤 노천에 매장하였다가 이듬해 봄에 파종한다.
학명 분류 참고
학명은 Clerodendrum trichotomum Thunb. ex Murray(1780)이며, 과거에는 마편초과(Verbenaceae)로 분류되기도 하였으나 APG Ⅳ 분류체계에서는 꿀풀과로 분류된다.
