노예시장

노예시장(奴隷市場, 영어: slave market)은 노예가 사고 팔리는 장소를 의미한다. 이는 역사적으로 노예제가 존재했던 여러 사회에서 나타난 현상으로, 인간을 상품으로 거래하는 시장이었다.

어원 및 정의

'노예시장'은 한자어 '奴隷(노예)'와 '市場(시장)'의 합성어이다. 표준국어대사전에서는 "노예를 팔고 사는 시장"으로 정의한다. 영어 'slave market'에 대응하는 표현이다.

역사적 배경

노예시장은 고대부터 존재했으며, 지역과 시대에 따라 다양한 형태로 나타났다.

• 오스만 제국: 14세기 중순부터 오스만 제국의 주요 도시들에는 'Esir' 또는 'Yesir'로 불린 특수한 노예 시장이 위치해 있었다. 정복자 메흐메트 2세는 1460년대 콘스탄티노플(현 이스탄불)에 최초의 오스만 노예 시장을 설립하였다. 당시 기록에 따르면 연령과 성별을 가리지 않고 노예들이 거래되었으며, 잠재적 구매자가 검사할 수 있도록 벗겨진 채로 전시되기도 하였다.

• 유럽: 제노바와 베네치아는 유럽에서 잘 알려진 노예 시장이 있던 도시들이다. 14세기 흑사병(대역병) 이후 유럽 노동력의 다수가 사망하면서 노예에 대한 수요가 증가하였다. 포르투갈의 라구스(라고스)는 수입된 아프리카계 노예 판매를 위해 만들어진 최초의 노예 시장이 있었던 도시로, 'Mercado de Escravos'라는 이름의 시장이 1444년 문을 열었다.

• 북아프리카: 노예 매매는 고대부터 북아프리카에서 존재했으며, 아프리카계 노예들은 사하라 종단 무역로를 통해 유입되었다. 북아프리카 해안 도시들의 노예 시장은 로마 시대부터 기록되었으며 중세까지 이어졌다.

• 북아메리카: 미국에서는 국내 노예 교역이 1815년 이후 주요 경제 활동 요소가 되었으며 1860년대까지 지속되었다. 사우스캐롤라이나주 찰스턴, 루이지애나주 뉴올리언스, 버지니아주 리치먼드 등이 주요 노예 시장 도시였다. 노예들은 경매를 통해 거래되었으며, 성별, 나이, 건강 상태 등에 따라 가격이 책정되었다.

현대의 노예시장

역사적 노예제가 대부분의 국가에서 법적으로 폐지된 이후에도, 현대적 형태의 노예 거래는 지속적으로 보고되고 있다. 2017년 CNN은 리비아에서 난민들을 대상으로 한 노예 경매가 공공연하게 이루어지고 있다고 보도한 바 있다. 또한 쿠웨이트 등 중동 일부 국가에서는 가정부를 대상으로 한 온라인 기반의 인신매매 사례가 BBC 등에 의해 보도된 바 있다. 이러한 현대적 사례들은 국제법과 각국 형법에 의해 금지된 불법 행위에 해당한다.

관련 개념

노예시장은 노예 무역(slave trade), 노예 제도(slavery), 인신매매(human trafficking) 등의 개념과 밀접하게 연관되어 있다.