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넷PC

넷PC(Net PC, Network PC)는 1990년대 후반 마이크로소프트와 인텔을 중심으로 한 윈텔(Wintel) 진영이 제안한 저가형 네트워크 PC 규격이다. 당시 오라클과 선마이크로시스템스 등이 주도한 네트워크 컴퓨터(NC, Network Computer)에 대항하기 위해 1997년 표준 사양이 확정되었다.

넷PC는 업무용 및 네트워크 활용을 목적으로 설계되었으며, 중앙에서 통합 관리할 수 있도록 고안되었다. 이를 위해 디스켓 드라이브, CD-ROM 드라이브, 하드웨어 확장 슬롯 등이 생략되었다. 대신 하드디스크 드라이브는 탑재되어 네트워크에 문제가 발생하더라도 자체적으로 업무를 수행할 수 있었다. 표준 사양으로는 인텔 펜티엄 133MHz 이상의 프로세서, 16~32MB 메모리, 최소 1.2GB 하드디스크가 제시되었으며, 가격은 1,000달러 미만으로 예상되었다. 운영체제는 윈도 95 또는 윈도 NT를 사용하였다.

넷PC의 대표적인 용도로는 온라인 트랜잭션 처리(OLTP), 소매점의 POS 시스템, 뱅킹 업무 등이 거론되었다. 넷PC를 도입하거나 판매 계획을 가진 업체로는 에이서, 컴팩, 델, 휴렛팩커드, NEC, 유니시스 등이 있었으며, 국내에서는 삼성전자가 1997년 '매직스테이션 넷'(M3000)을 개발하여 100만 원 내외의 가격으로 출시한 바 있다.

넷PC는 NC와 유사한 개념이지만, NC가 로컬 저장장치 없이 네트워크를 통해 모든 소프트웨어를 불러와 사용하는 씬 클라이언트(thin client) 방식인 반면, 넷PC는 하드디스크를 갖추고 기존 PC용 응용프로그램을 모두 지원한다는 점에서 차이가 있었다. 그러나 넷PC는 이후 일반 PC의 가격 하락과 네트워크 인프라의 발전 속에서 별도의 규격으로 정착되지 못하고 역사 속으로 사라졌다.

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