네트워크 보안은 컴퓨터 네트워크의 무결성, 기밀성 및 가용성을 보호하기 위해 설계된 일련의 정책, 절차 및 기술적 조치를 통칭하는 개념이다. 이는 하드웨어와 소프트웨어 기술을 모두 포함하며, 네트워크 인프라 내에서 발생하는 무단 액세스, 오용, 수정 또는 서비스 거부와 같은 위협으로부터 데이터와 장치를 방어하는 것을 목적으로 한다.
네트워크 보안의 주요 구성 요소로는 방화벽(Firewall), 가상 사설망(VPN), 침입 탐지 시스템(IDS) 및 침입 방지 시스템(IPS), 바이러스 백신 소프트웨어 등이 있다. 또한 사용자 인증(Authentication)과 권한 부여(Authorization)를 통해 정당한 권한을 가진 사용자만이 네트워크 자원에 접근할 수 있도록 통제하는 물리적, 논리적 수단을 포함한다.
현대의 네트워크 보안은 고도화되는 사이버 공격에 대응하기 위해 암호화 기술을 활용하여 데이터 전송의 안전성을 확보하며, 제로 트러스트(Zero Trust) 모델과 같은 보안 아키텍처를 도입하여 내부와 외부의 모든 접근 시도를 지속적으로 검증하는 방식으로 발전하고 있다. 이는 기업 및 개인의 정보를 보호하고 시스템의 안정적인 운영을 보장하는 데 필수적인 역할을 한다.
