네오지오 X(Neo Geo X, 흔히 NGX로 약칭)는 일본 게임 기업 SNK(당시 SNK 플레이모어)가 라이선스를 제공하고 미국의 게임 유통·제조업체 톰모(Tommo)가 제조한 휴대용 겸 거치형 하이브리드 비디오 게임 콘솔이다. 2012년 12월 18일 "네오지오 X 골드 한정판(Neo Geo X Gold Limited Edition)" 번들 패키지의 형태로 출시되었다.
개요
네오지오 X는 1990년 SNK가 출시한 아케이드 및 가정용 게임기인 네오지오(Neo Geo) 브랜드를 계승하는 하드웨어로, 2004년 네오지오 브랜드의 지원이 종료된 이후 처음으로 네오지오라는 이름을 붙인 신규 게임기이다. 1999년 출시된 네오지오 포켓 컬러(Neo Geo Pocket Color) 이후 네오지오 계열의 휴대용 기기로는 세 번째에 해당한다.
해당 기기에 대한 정보는 2012년 1월 언론을 통해 처음 보도되었고, 같은 해 3월에 공식적으로 발표가 확인되었다. 기본 패키지에는 본체와 함께 원조 AES(Advanced Entertainment System) 콘솔을 본뜬 도킹 스테이션, 원조 네오지오 AES 아케이드 스틱의 복제품 컨트롤러, 보너스 게임 카드가 포함되었다.
하드웨어 사양
네오지오 X는 4.3인치 LCD 디스플레이(480×272 해상도)를 탑재하고 있으며, 16:9 또는 4:3 화면 비율 모드를 지원한다. 내부에는 잉제닉 세미컨덕터(Ingenic Semiconductor)의 Jz4770 시스템 온 칩(SoC)이 사용되었으며, 1GHz 클럭의 XBurst(MIPS 아키텍처) CPU 및 비방트(Vivante) GC860 GPU가 탑재되었다. RAM은 512MB(DDR2)이며, 샌디스크 2GB 마이크로 SD 내장 플래시 메모리에 시스템 펌웨어와 내장 게임이 저장되어 있다. 운영 체제로는 리눅스 기반의 OpenDingux가 사용되었다.
본체에는 SD 카드 슬롯, A/V 출력 단자, 내장 스테레오 스피커, 3.5mm 헤드폰 잭, 마이크로 USB 충전 포트 등이 장착되었다. 조작 방식으로는 8방향 썸스틱과 4개의 페이스 버튼, 그리고 L1·L2·R1·R2 4개의 숄더 버튼이 제공된다.
도킹 스테이션("네오지오 X 스테이션")은 원조 네오지오 AES 콘솔의 외형을 본떠 제작되었으며, 텔레비전 연결(컴포지트 및 HDMI 출력)과 본체 충전 기능을 제공한다. 아케이드 스틱 컨트롤러는 두 개의 USB 포트를 통해 도킹 스테이션에 연결된다. 원조 네오지오 AES의 컨트롤러, 게임 카트리지, 메모리 카드는 네오지오 X와 호환되지 않는다.
소프트웨어
네오지오 X는 Final Burn Alpha 에뮬레이터를 사용하여 네오지오 게임의 ROM 이미지를 구동하는 구조로 되어 있다. 이는 리눅스 기반 운영 체제 위에서 실행되며, 게임 선택 시 .fba 형식의 파일이 로드되는 방식이다. 다만 Final Burn Alpha의 라이선스는 영리 목적의 사용을 금지하고 있어, 이 점은 논란의 대상이 되었다. 내부 메모리에는 복사 방지 장치가 없어 서드파티 BIOS 및 추가 게임을 직접 설치하는 것이 가능했으며, OpenDingux 환경에서 실행 가능한 대부분의 에뮬레이터로 기기를 개조할 수 있었다.
내장 게임
네오지오 X 본체에는 원조 네오지오 하드웨어에서 인기를 얻었던 게임 20종이 기본 내장되어 있다. 주요 내장 타이틀로는 《메탈슬러그》(Metal Slug), 《아랑전설 스페셜》(Fatal Fury Special), 《더 킹 오브 파이터즈 '95》, 《사무라이 쇼다운 II》, 《아트 오브 파이팅》(용호의 권), 《월드 히어로즈 퍼펙트》 등 SNK의 대표 프랜차이즈 게임들이 포함되어 있다. 골드 한정판 패키지에는 《닌자 마스터즈》(Ninja Master's)가 보너스 게임 카드로 동봉되었다.
2013년 2월에는 추가 게임 카드의 출시가 발표되었고, 같은 해 6월에 "네오지오 X 클래식스"(Neo Geo X Classics)라는 이름의 5개 볼륨(각 3종의 게임, 총 15종)이 출시되었다. 또한 15종의 게임을 하나의 카드에 담은 "네오지오 X 메가 팩 볼륨 1"(Neo Geo X Mega Pack Volume 1)도 출시되었다. 전체적으로 네오지오 X용으로 출시된 게임은 총 36종이다.
출시 및 가격
초기에는 본체 가격이 700달러 이상이 될 것이라는 루머가 있었으나, 실제 골드 한정판 번들 패키지의 출시 가격은 199.99달러(미국)로 발표되었다. 2013년 2월에는 도킹 스테이션과 아케이드 스틱을 제외한 본체 단품이 129.99달러의 가격으로 출시될 예정이었으나, 이후 공식 사이트에서 단품 관련 정보가 삭제되면서 실제로는 정식 단품 판매가 크게 이루어지지 않은 것으로 알려져 있다. 북미 지역에서는 톰모가, 유럽 지역에서는 블레이즈(Blaze)가 유통을 담당했다.
평가와 논란
언론의 평가는 엇갈렸다. 소비자 리포츠(Consumer Reports)는 고전 게임 애호가에게는 추천할 만한 기기라고 평가하면서도 현대 텔레비전에서의 화질 문제를 지적했다. 유로게이머(Eurogamer)의 다미엔 맥페런(Damien McFerran)은 게임패드와 페이스 버튼의 품질, AES 본래의 패키징 디자인에 충실한 세부 사항은 긍정적으로 평가했으나, 디스플레이의 화질 저하, HDMI 출력의 선명도 부족, 컴포지트 출력의 색 번짐 현상, 에뮬레이션 과정에서의 화면 찢김(tearing)과 오디오 문제 등을 지적하며 "의도는 올바르지만 실행이 아쉬운 콘솔"이라고 결론지었다.
네오지오 X는 또한 제조 품질을 둘러싼 논란으로 인해 2013년 10월 SNK 플레이모어가 톰모에 제조 중단 및 기존 재고 철수를 요구하는 사태가 발생했다. 톰모는 이에 대해 계약을 준수하고 있다고 반박하며 SNK의 주장에 이의를 제기했고, 2014년 초에도 양사 간의 법적 분쟁이 이어졌다. 2017년 기준으로 이 시스템과 게임 카드의 개발은 모두 중단된 상태이다.
어원
제품명 "네오지오 X"의 "네오지오(Neo Geo)"는 원조 네오지오 시스템의 이름에서 유래한 것이며, 원조 네오지오라는 이름 자체는 미술 용어인 신기하학적 개념주의(Neo-Geometric Conceptualism)에서 비롯되었다고 당시 SNK 관계자가 밝힌 바 있다. "X"가 어떤 특정한 의미를 지니는지에 대해서는 공식적으로 명확히 밝혀진 바가 없다.
