네로(Nero)는 로마 제국의 제5대 황제(기원후 37년 12월 15일 ~ 68년 6월 9일, 재위 54년 10월 13일 ~ 68년 6월 9일)이자 율리우스-클라우디우스 왕조의 마지막 황제이다.
본명은 루키우스 도미티우스 아헤노바르부스(Lucius Domitius Ahenobarbus)이며, 황제 즉위 후 네로 클라우디우스 카이사르 아우구스투스 게르마니쿠스(Nero Claudius Caesar Augustus Germanicus)로 개칭하였다. 클라우디우스 황제의 양자이자 칼리굴라 황제의 외조카이다.
기원후 37년 이탈리아 안티쿰(오늘날 안치오와 네투노)에서 그나이우스 도미티우스 아헤노바르부스와 소 아그리피나 사이에서 태어났다. 49년 어머니 아그리피나가 당시 황제였던 클라우디우스와 결혼하면서 네로는 클라우디우스의 양자가 되었고, 54년 클라우디우스 사후 세 살 아래의 의붓동생 브리타니쿠스를 제치고 황제로 즉위하였다.
재위 초반기에는 철학자이자 정치가인 세네카와 근위군단 장교 부루스의 보좌를 받아 비교적 안정적인 통치를 수행하였으며, 로마의 문화와 건축 발전에 기여하였다. 네로는 자신을 예술가의 지도자로 여겨 시, 노래, 건축 등 예술 분야를 지원하였고, 2대 제전을 창시하기도 하였다.
그러나 55년 의붓동생 브리타니쿠스가 사망하였고(어머니 아그리피나의 소행이라는 주장도 있다), 59년에는 정치적 간섭을 해오던 어머니 아그리피나를, 62년에는 아내 옥타비아를 살해하였다. 65년에는 스승이었던 세네카에게 자살을 명령하였다.
기원후 64년 로마 대화재가 발생하여 로마 시내 14개 구역 중 10개 구역이 피해를 입었다. 화재 원인은 기름창고 사고로 추정되나, 민심이 흔들리자 네로는 신흥 종교였던 기독교에 책임을 덮어씌워 기독교도들을 학살하였으며, 이로 인해 그는 로마 제국 황제 중 최초의 기독교 박해자로 기록되었다.
68년 타라코네시스 속주 총독 갈바가 반란을 일으키고 각지의 총독들이 이에 동조하자, 원로원은 네로를 '국가의 적'으로 선고하였다. 68년 6월 8일 로마를 탈출한 네로는 자신의 편에 남아 있던 해방 노예 파온의 별장에서 자살하였으며, 사후 도미티우스 아헤노바르부스 가문의 공동묘지에 안치되었다.
역사가 수에토니우스는 《12황제 열전》에서 네로에 대해 "평균 키에 몸 곳곳에는 점이 있었으며, 암갈색의 머릿칼에 유약해 보이는 파란 눈, 굵은 목, 나온 배와 매우 가는 다리를 가졌다"고 묘사하였다.
