네레우스(그리스어: Νηρεύς, 영어: Nereus)는 그리스 로마 신화에 등장하는 바다의 신이다. 또한 이 이름은 현대에 이르러 소행성, 의약품, 심해 탐사선, 대중문화 등 다양한 분야에서 사용되고 있다.
1. 그리스 로마 신화
네레우스는 바다의 신 폰토스(Pontos)와 대지의 여신 가이아(Gaia)의 맏아들이다. 어원은 '물에 젖은 자'를 의미하는 것으로 추정된다. 바다의 신으로서 오케아니스 도리스(Doris)와 결혼하여 아들 네리테스(Nerites)와 수많은 딸들을 두었는데, 이 딸들은 네레이데스(Nereides) 또는 네레이드라고 불리며 에게 해를 관할하는 바다의 요정 여신들로 전승에 따라 50명 또는 100명이라고 전해진다. 유명한 네레이드로는 트로이 전쟁의 영웅 아킬레우스를 낳은 테티스(Thetis), 트리톤의 어머니이자 포세이돈의 아내인 암피트리테(Amphitrite), 외눈박이 거인 폴뤼페무스의 사랑을 받은 갈라테아(Galatea) 등이 있다.
네레우스는 선원들의 수호자로 여겨졌으며 예언의 능력을 지닌 것으로 묘사된다. 평상시의 모습은 하반신에 긴 물고기 꼬리가 달리고 상반신은 긴 수염을 가진 인간의 모습이다. 또한 변신술에 능하여 헤라클레스와 같은 영웅들이 네레우스를 잡으려 할 때 여러 가지 모습으로 변신할 수 있었다고 전해진다. 호메로스의 작품에서는 네레우스를 '바다의 노인(ἅλιος γέρων)'이라고 불렀다. 기원전 5세기를 지나면서 네레우스의 역할은 점차 손자인 트리톤(Triton)에게 자리를 내주게 된다.
2. 소행성
4660 Nereus는 지구 근접 천체(Apollo asteroid) 중 하나로, 이름은 그리스 신화의 네레우스에서 유래하였다. 크기는 약 510×330×241m이며, 여러 탐사선의 탐사 목표 후보로 고려되었으나 실제로는 다른 소행성으로 목표가 변경되었다.
3. 의약품
네레우스(Nereus)는 반다 파마슈티컬스(Vanda Pharmaceuticals)가 개발한 경구용 멀미 치료제(성분명: 트래디피탄트, Tradipitant)의 상품명이다. 뉴로키닌-1(NK-1) 수용체 길항제로 작용하여 뇌내 구토 중추를 차단하는 방식으로 멀미로 인한 구토 증상을 예방한다. 2025년 12월 미국 FDA의 허가를 취득하였으며, 2026년 5월부터 미국 시장에서 공급이 개시되었다. FDA가 멀미 치료제를 승인한 것은 약 40년 만의 일이다.
4. 심해 탐사선
네레우스(Nereus)는 미국 우즈홀 해양연구소(WHOI)가 제작한 하이브리드 무인 수중 탐사선(HROV)이다. 최대 수심 11,000m에서 작동할 수 있도록 설계되었으며, 2009년 5월 마리아나 해구의 챌린저 해저(수심 10,902m)에 도달하여 당시 운용 중이던 세계에서 가장 깊이 잠수하는 차량 중 하나였다. 2014년 5월 10일, 케르마데크 해구 탐사 중 통신이 두절되었고 이후 수거된 잔해로 보아 극한 압력으로 인해 폭발한 것으로 추정된다.
5. 대중문화
DC 코믹스의 아쿠아맨 시리즈에 등장하는 빌런으로, 아틀란티스의 일곱 왕국 중 하나인 제벨(Xebel)의 왕이다. 본래 메라(Mera)와 약혼 관계였으나 아쿠아맨과의 갈등으로 인해 대립하는 캐릭터로 묘사된다. DC 확장 유니버스(DCEU) 실사 영화 《아쿠아맨》(2018)에도 등장하였다.
6. 학술 프로그램
네레우스 프로그램(Nereus Program)은 니폰 재단(Nippon Foundation)과 브리티시 컬럼비아 대학(UBC)이 주도하는 국제 학제간 해양 연구 이니셔티브로, 세계 해양의 지속가능성에 관한 연구를 수행한다. 케임브리지 대학, 듀크 대학, 프린스턴 대학 등 여러 기관이 협력하고 있다.
