낫돌고래는 참돌고래과(Delphinidae)에 속하는 돌고래의 한 속(屬)을 일컫는 말이다. 학명은 Lagenorhynchus이다. 이 이름은 이 속의 돌고래들이 대부분 낫과 같은 형태를 띠는 등지느러미를 가지고 있기 때문에 붙여졌다. 전 세계의 온대 및 한랭 해역에 분포하며, 사회성이 강한 특징을 보인다.
분류
낫돌고래속은 고래목(Cetacea) 참돌고래과(Delphinidae)에 속한다.
- 계: 동물계(Animalia)
- 문: 척삭동물문(Chordata)
- 강: 포유강(Mammalia)
- 목: 고래목(Cetacea)
- 과: 참돌고래과(Delphinidae)
- 속: 낫돌고래속(Lagenorhynchus)
최근 유전학적 연구를 통해 낫돌고래속(Lagenorhynchus)은 다계통군으로 밝혀져, 일부 종들은 Sagmatias나 Leucopleurus 등의 다른 속으로 재분류될 것이 제안되고 있다.
특징
낫돌고래는 중간 크기의 돌고래로, 몸길이 2미터에서 최대 3미터에 달하며, 몸무게는 100~200킬로그램에 이른다. 대체로 등쪽은 어두운 회색이나 검은색을 띠고, 배쪽은 흰색이며, 옆구리에 특징적인 색깔 패턴이나 줄무늬가 있는 경우가 많다. 이름처럼 날카롭고 낫 모양으로 뒤로 굽은 등지느러미가 특징적이다.
이들은 매우 활동적이고 빠른 속도로 유영하며, 주로 수십에서 수백 마리의 무리를 지어 생활한다. 어류, 오징어, 갑각류 등을 먹는 육식성 동물이다. 높은 지능과 뛰어난 사회성을 가지고 있어 복잡한 의사소통을 하는 것으로 알려져 있다.
종류
낫돌고래속에 속하는 종들은 다음과 같다.
- 대서양흰줄무늬돌고래 (Lagenorhynchus acutus) - 영어명: Atlantic white-sided dolphin
- 긴부리낫돌고래 (Lagenorhynchus albirostris) - 영어명: White-beaked dolphin
- 피지낫돌고래 (Lagenorhynchus australis) - 영어명: Peale's dolphin
- 모래시계돌고래 (Lagenorhynchus cruciger) - 영어명: Hourglass dolphin
- 태평양흰줄무늬돌고래 (Lagenorhynchus obliquidens) - 영어명: Pacific white-sided dolphin
- 까마귀돌고래 (Lagenorhynchus obscurus) - 영어명: Dusky dolphin
일부 분류학자들은 위의 종들 중 일부를 다른 속으로 재분류할 것을 제안하고 있다. 예를 들어, 모래시계돌고래, 피지낫돌고래, 까마귀돌고래, 태평양흰줄무늬돌고래는 Sagmatias 속으로, 대서양흰줄무늬돌고래는 Leucopleurus 속으로 옮겨야 한다는 주장이 제기되었다.
보전 상태
낫돌고래속의 각 종에 따라 보전 상태는 다르다. 국제 자연 보전 연맹(IUCN)에 의해 '관심 필요(Least Concern)'에서 '자료 부족(Data Deficient)'까지 다양한 보전 등급이 부여되어 있다. 서식지 파괴, 혼획, 해양 오염 등이 이들의 생존에 위협이 되고 있다.
같이 보기
- 참돌고래과
- 돌고래
- 고래