남제는 한국어에서 여러 한자어에 대응하는 동음이의어로, 표준국어대사전에 등재된 의미만 세 가지에 달한다. 또한 역사적 왕조명, 지명, 인명, 창작물의 제목 등 다양한 맥락에서 사용된다.
1. 남제 (南齊) — 중국 남북조 시대의 왕조
중국 남북조 시대 남조의 두 번째 왕조(479년~502년)를 가리킨다. 국호는 제(齊)이나, 북조의 북제(北齊) 및 춘추시대의 제(齊)나라와 구별하기 위해 남제(南齊) 또는 국성(國姓)을 따 소제(蕭齊)라고도 부른다. 유송(劉宋)의 장수였던 소도성(蕭道成)이 479년 순제(順帝)로부터 선양을 받아 건국하였으며, 수도는 건강(建康, 현재의 난징)이었다. 2대 황제 무제(武帝) 소색(蕭賾) 시기에는 '영명의 치(永明의 治)'라 불리는 안정기를 맞았으나, 이후 황실 내부의 권력 다툼과 폭정이 이어져 502년 소연(蕭衍)에게 선양하며 멸망하였다. 존속 기간은 약 23년으로, 남조의 왕조 중 가장 짧다. 이 왕조의 역사를 기록한 사서로는 《남제서(南齊書)》가 있다.
2. 남제 (南帝) — 중국 남조의 천자
표준국어대사전에 등재된 의미로, 중국 남조(南朝)의 천자(天子), 즉 남조의 황제를 이르던 말이다. 한자로는 南(남녘 남)과 帝(임금 제)를 쓴다. 역사 용어에 속한다.
3. 남제 (濫製) — 품질을 고려하지 않고 마구 만듦
표준국어대사전에 등재된 의미로, 품질 따위를 생각하지 않고 마구 만들어 내는 일을 뜻한다. 한자로는 濫(넘칠 남)과 製(지을 제)를 쓴다. 동의어로 '남조(濫造)'가 있으며, 파생어로 '남제하다'가 있다.
4. 남제 (南制) — 시조 창법의 한 갈래
표준국어대사전에 등재된 의미로, 광주와 나주의 시조 창법을 전주의 시조 창법과 구별하여 이르는 말이다. 한자로는 南(남녘 남)과 制(억제할 제)를 쓴다. 국악(시조) 분야의 용어이다.
5. 남제 — 웹툰 제목
네이버 웹툰에서 연재된 웹툰의 제목이기도 하다. '남자들의 축제'를 줄인 의미로, 과거 정부의 범죄와의 전쟁이 실패한 이후 주먹 세상이 된 아비규환을 배경으로 한 작품이다.
6. 남제 — 지명 (순천 남제골)
전라남도 순천시에 위치한 '남제골'이라는 지명의 일부로 사용된다. 순천 남제골 벽화마을은 원도심 관광 코스의 일부로 알려져 있다.
7. 남제 — 인명
한국인의 성명(예: 김남제) 또는 창작물 속 인물의 이름(예: 소설 《해연》, 《백가쟁패》 등의 등장인물)으로 사용되기도 한다.
이상과 같이 '남제'는 역사적 왕조명, 한자어 어휘, 지명, 인명, 창작물 제목 등 다양한 의미로 사용되는 단어이다. 각 의미는 사용되는 문맥에 따라 구분된다.
