정의
난랑비서(鸞郎碑序)는 남북국시대 통일신라의 학자 최치원(崔致遠, 857~908)이 화랑(花郞)인 난랑(鸞郞)을 기리기 위하여 지은 비석의 서문(序文)이다. 금석문(金石文)에 해당하는 이 글은 '난랑비 서문' 또는 '난랑비서(鸞郞碑序)'라고도 불린다.
전승 및 현존 상태
난랑비(鸞郎碑) 자체는 현존하지 않으며, 비석의 본문 내용도 전해지지 않는다. 「난랑비서」의 존재와 그 일부 내용은 『삼국사기(三國史記)』 「신라본기」 진흥왕 37년(576년)조 기사에 인용됨으로써 알려졌다. 『고운선생속집(孤雲先生續集)』에도 동일한 부분만이 수록되어 있다. 현재 전해지는 부분은 총 76자(字)의 단편이다. 최치원의 다른 비서(碑序)인 「진감화상비서(眞鑑和尙碑序)」 등의 사례로 미루어, 원래는 화랑에 대한 상세한 행적과 긴 서설을 갖춘 장편의 문장이었을 것으로 추정된다.
내용
『삼국사기』에 인용된 「난랑비서」의 내용은 다음과 같은 핵심을 담고 있다. 신라에는 '현묘지도(玄妙之道)'가 있는데 이를 '풍류(風流)'라고 부르며, 그 가르침의 연원은 '선사(仙史)'에 자세히 기록되어 있다. 이 풍류도는 실로 유교(儒敎)·불교(佛敎)·도교(道敎)의 삼교(三敎)를 포함하여(包含三敎) 뭇 백성을 교화(接化群生)하는 것이라고 서술한다. 구체적으로는 집에서는 효(孝)를, 나라에 나가서는 충(忠)을 행하는 것이 공자(孔子)의 가르침(유교)이며, 무위(無爲)의 일을 처리하고 말없는 가르침을 행하는 것이 노자(老子)의 근본(도교)이며, 모든 악을 짓지 않고 모든 선을 받들어 행하는 것이 석가모니(釋迦牟尼)의 가르침(불교)이라고 설명한다. 이는 최치원이 신라 고유의 풍류도가 유·불·도 삼교의 장점을 포괄하는 독자적인 사상 체계임을 주장한 것으로 평가된다.
의의
「난랑비서」는 신라 화랑도의 정신사적 측면을 살펴볼 수 있는 귀중한 자료이다. 특히 '포함삼교(包含三敎)'와 '접화군생(接化群生)'이라는 개념은 한국 고유의 사상인 풍류도(風流道)의 성격을 이해하는 핵심적인 단서로 여겨진다. 최치원이 제시한 여섯 가지 실천 규범은 각각 삼교의 장점을 취한 것으로, 여기에 신라 고유의 신선사상(神仙思想)에서 유래한 요소가 포함되었을 것으로 추정된다. 이 글은 한국 고대 사상사와 화랑도 연구에 있어 기본적인 문헌으로 활용된다.
참고문헌
『삼국사기』, 『한국도교사』(이능화, 동국대학교출판부, 1957)
