나카야마 경마장(中山競馬場, Nakayama Racecourse)은 일본 지바현 후나바시시에 위치한 경마장으로, 일본중앙경마회(JRA)가 소유·운영하는 일본의 4대 주요 경마장 중 하나이다. 일본어 원어 명칭은 '나카야마 케이바조(なかやまけいばじょう)'이며, 영문 명칭은 Nakayama Racecourse이다.
개요
나카야마 경마장은 일본 도쿄 수도권 지역의 대표적인 경마장으로, 도쿄 경마장과 함께 일본 중앙경마의 핵심 시설로 꼽힌다. 경마장은 지바현 후나바시시에 위치하며 일부 구역은 인접한 이치카와시에 걸쳐 있다. 도쿄 도심에서 기차로 약 30분 거리에 위치해 접근성이 좋은 것으로 알려져 있다.
역사
나카야마 경마장의 기원은 1907년 소부경마회(이후 마츠도 경마구락부로 개명)가 개장한 마츠도경마장(松戸競馬場)에서 시작되었다. 당시 경마장은 오늘날의 지바현 마츠도시 이와세 일대에 위치해 있었다. 1919년 구 마츠도경마장 부지에 공병학교가 들어서게 되면서, 기존 경마장을 히가시카츠시카군 지역으로 이전하게 되었다. 이후 1920년대에 현재의 위치에 경마장이 정식으로 개설되었다.
일부 자료에서는 개장 연도를 1907년으로, 다른 자료에서는 1920년으로 표기하고 있어 개장 시점에 대한 해석 차이가 존재한다. 이는 마츠도경마장 시절을 포함할 것인지, 현재 위치에서의 개장을 기준으로 할 것인지에 따른 차이로 보인다.
시설 및 코스
나카야마 경마장은 잔디(터프) 코스와 더트(흙) 코스, 장애물(점프) 코스를 갖추고 있다. 잔디 코스는 '내주(内回り)'와 '외주(外回り)'의 두 가지 설정이 있으며, 두 코스는 2코너에서 분기하여 3코너에서 다시 합류하는 구조이다. 외주 코스는 약 1,840m, 내주 코스는 약 1,667m로 알려져 있다.
이 경마장의 특징으로는 지형의 기복(起伏)이 심하고 직선 주로가 짧으며 급경사가 존재한다는 점이 꼽힌다. 이러한 코스 특성은 레이스 전개에 큰 영향을 미치는 요소로, 다른 경마장과 구별되는 나카야마 경마장만의 독특한 난이도를 형성한다.
주요 경주
나카야마 경마장에서는 여러 등급(Grade)의 경주가 개최된다. 주요 G1(그레이드 1) 경주로는 다음과 같은 것들이 있다.
- 고월상(皐月賞, 사쓰키상): 3세마 대상, 잔디 2,000m, 매년 4월 개최
- 스프린터즈 스테이크스: 3세 이상마 대상, 잔디 1,200m, 매년 10월 개최
- 아리마 기념(有馬記念): 3세 이상마 대상, 잔디 2,500m, 매년 12월 개최. 일본 경마계의 연말 최대 이벤트로 꼽히며 '그랑프리'로도 불린다.
- 아사히배 퓨처리티 스테이크스: 2세마 대상, 잔디 1,600m, 매년 12월 개최
- 나카야마 그랜드 점프: 4세 이상마 대상, 장애물 4,250m, 매년 4월 개최
- 나카야마 대장애: 3세 이상마 대상, 장애물 4,100m, 매년 12월 개최
이 외에도 G2, G3 등급의 다수 경주가 연중 개최된다.
의의
나카야마 경마장은 일본 중앙경마를 대표하는 경마장 중 하나로, 특히 연말에 열리는 아리마 기념 경주가 이곳에서 개최되는 것으로 널리 알려져 있다. 일본 경마 팬들에게는 '겨울의 풍물시'로 불리는 아리마 기념이 열리는 장소로 인식되고 있다. 또한 일본의 4대 경마장(도쿄, 나카야마, 한신, 교토) 중 하나로, 일본 경마 문화와 역사에서 중요한 위치를 차지한다.
