김엽(金燁)은 한국의 역사에서 여러 인물이 공유하는 이름으로, 대표적으로 조선 후기의 무관과 현대의 역사학자가 있다. 한자 표기는 대부분 '金燁'으로 동일하나, 시대와 인물에 따라 서로 다른 개인을 가리킨다.
1. 조선 후기의 무관 (1586~1637)
조선 후기 의성(義城) 출신의 무관이다. 자는 명보(明甫), 호는 송암(松菴)이며, 본관은 의성(義城)이다. 아버지는 김진고(金振古)이며, 동생으로 백운 김욱(金煜)과 죽암 김찬(金燦)이 있다.
1620년(광해군 12) 두 아우와 함께 무과에 급제하였다. 1627년(인조 5) 정묘호란이 일어나자 의병을 거느리고 조령까지 진군했으나, 이미 강화가 성립되었다는 소식을 듣고 해산하였다. 1636년(인조 14) 병자호란이 일어나자 두 동생과 함께 다시 의병을 일으켜 북진하여 쌍령에서 전투를 벌였고, 적병 수십 명을 죽이고 말과 무기를 탈취하는 전과를 올렸으나, 이듬해 1월 3일 두 동생과 함께 전사하였다.
조정은 이들을 주부(主簿)로 추증하였고, 이후 김엽에게는 훈련원 첨정(訓鍊院僉正)으로 다시 증직하였다. 경상북도 의성군 봉양면 분토리에는 삼형제를 배향한 정곡사(正谷祠, 일명 삼충사)가 있으며, 1726년에 창건되었다. 삼형제의 실기인 『삼충실기(三忠實記)』가 전해지며, 책머리에 이익운(李益運)의 서문이 수록된 점으로 보아 1800년대 초에 간행된 것으로 추정된다.
2. 현대의 역사학자 (1933~ )
1933년 8월 10일 경상북도 안동에서 출생한 대한민국의 역사학자이자 교육인이다. 본관은 신안동 김씨(新安東金氏)이다. 경북대학교에서 사학 학사 및 석사 학위를, 영남대학교 대학원에서 사학 박사 학위를 취득하였다. 주요 연구 분야는 중국고대사, 특히 한대사(漢代史)이다.
경북대학교 교수, 안동대학 학장, 세명대학교 총장을 역임하였으며, 현재 세명대학교 법인인 대원교육재단의 이사장으로 활동하고 있다.
3. 조선 전기의 인물 (1504년 사마시 합격)
한국학중앙연구원의 한국역대인물 종합정보 시스템에 따르면, 김엽(金燁)이라는 인물이 1504년(연산군 10) 갑자년 식년시(式年試)에서 진사(進士) 3등 63위로 합격한 기록이 있다. 자는 광언(光彦)이며, 본관은 경주(慶州)로 추정되며, 거주지는 한성(漢城)이었다. 다만 이 인물에 대한 상세한 생애 정보는 제한적이다.
4. 기타 동명이인
이 밖에도 '김엽'이라는 이름을 가진 인물로는 1999년생 축구선수, 전 경희대 교수(2024년 별세), 서울대학교 과학학과 대학원생 등이 확인되며, 이들은 서로 다른 개인들이다.
이상과 같이 '김엽'은 한국의 역사와 현대 사회에서 여러 인물이 공유하는 이름으로, 특정한 단일 인물만을 지칭하는 고유명사는 아니다.
