김선일 피랍 사건은 2004년 이라크 전쟁 중 이슬람 극단주의 무장 테러 단체인 '유일신과 성전'(Jama'at al-Tawhid wal-Jihad)이 대한민국 국민 김선일(1970년 9월 13일생)을 납치·살해한 사건이다.
배경
김선일은 대한민국의 미군 군납업체인 가나무역 소속 직원으로, 2003년 6월 15일 이라크에 입국하여 미군에 군수품을 납품하고 아랍어 통역 업무를 수행하였다. 그는 독실한 개신교 신자였으며, 지인들과의 교류에서 이라크 입국 목적에 선교 의도가 있음을 밝힌 바 있다. 다만 이라크 현지에서 실제 선교 활동을 했다는 구체적 기록은 확인되지 않는다.
당시 대한민국은 미국의 요청에 따라 이라크에 자이툰 부대를 파병한 상태였다. 자이툰 부대는 공식적으로 치안 유지 및 재건 지원을 명목으로 파병되었으나, 유일신과 성전은 한국이 미국의 이라크 침공을 돕는다고 간주하여 한국을 테러 대상으로 삼았다.
경과
김선일은 2004년 5월 31일 이라크 안바르 주 팔루자에서 미군 부대에 군수품을 납품한 후 숙소로 복귀하던 중 무장 테러 단체에 납치되었다. 피랍 사실은 약 3주간 대한민국 외교부에 알려지지 않았는데, 이는 고용주인 가나무역 사장이 사건 공론화가 오히려 인질의 신변을 위협할 것이라고 판단하여 독자적으로 현지 변호사를 통한 구출을 시도했기 때문이다.
2004년 6월 20일, 유일신과 성전은 알자지라 방송을 통해 김선일을 억류하고 있다는 1차 성명 영상을 공개하였다. 이들은 대한민국 정부에 24시간 내 이라크 주둔 한국군의 철수를 요구하며, 불응 시 김선일을 살해하겠다고 위협하였다. 영상 속에서 김선일은 "한국 군인들이여, 이라크를 떠나라", "나는 죽고 싶지 않다"며 절규하였다.
대한민국 정부는 6월 21일 최영진 외교부 차관 명의로 "이라크 파병 결정에 철회가 없다"는 입장을 공식 발표하였다. 동시에 아랍 및 중동 지역 언론을 통해 한국군 파병이 이라크 재건 목적임을 적극적으로 홍보하는 등 외교적 노력을 기울였으나, 유일신과 성전은 협상 의지를 보이지 않았다.
2004년 6월 22일, 시한이 경과하자 유일신과 성전은 2차 성명과 함께 김선일을 참수하는 영상을 유포하였다. 김선일의 시신은 같은 날 팔루자 인근 도로변에서 미군에 의해 발견·수습되었다. 부검 결과 살해 직전 고문이나 외상의 흔적은 없었던 것으로 확인되었다.
사건 이후
김선일의 시신은 6월 26일 대한민국으로 송환되었으며, 6월 30일 부산 사직실내체육관에서 개신교식 장례가 거행되었다. 유족들은 2004년 정부의 부실 대응을 주장하며 손해배상 청구 소송을 제기하였으나, 2007년 대법원은 "국가의 과실 또는 불법 행위는 없었다"며 원고 패소 판결을 내렸다.
이 사건은 대한민국 국민에게 큰 충격을 주었으며, 이라크 파병의 정당성과 테러 대응 방식에 대한 전국적 논쟁을 촉발하였다. 또한 이 사건을 계기로 이라크는 대한민국 외교부에 의해 여행금지국가로 지정되었으며, 2026년 현재까지도 해당 지정이 유지되고 있다.
유일신과 성전의 지도자 아부 무사브 알자르카위는 2006년 미군의 공습으로 사살되었으며, 김선일 납치·살해를 직접 지시한 지휘관 오마르 하디드 역시 2004년 12월 미군 공격으로 사망하였다.
