김건순(金建淳, 1776년~1801년 6월 1일)은 조선 후기의 학자이자 천주교 신자·순교자이다. 세례명은 요사팟이다. 본관은 안동이며, 자는 정학(正學), 호는 가귤(嘉橘)이다. 서울 출신으로, 척화론의 상징적 인물이던 청음 김상헌(金尙憲)의 7대손이며 노론 가문 출신이다.
생애
김건순은 영특한 재질로 알려졌으며, 9세 때 『논어』를 배우며 학문적 호기심을 보였다고 전해진다. 14세 때 집안에 있던 『기인십편(畸人十篇)』, 『교요서론(敎要序論)』 등의 천주교 서적을 읽고 『천당지옥론(天堂地獄論)』을 저술하였다. 유학뿐 아니라 불교, 도교, 병가의 서적까지 섭렵한 것으로 기록되어 있다.
경기도 여주의 종갓집에 입양되었으며, 18세 때 양부가 사망하자 주자가례(朱子家禮)에 따른 상례(喪禮)를 따르지 않아 사대부들의 비난을 받기도 하였다. 이를 반박하는 글을 지었고, 당시 남인 학자였던 이가환(李家煥)이 이 글을 읽고 감탄하였다고 전해진다.
천주교 입교와 전교 활동
양근의 남인 학자 권철신(權哲身) 등과 교류하며 천주교 교리를 접한 김건순은, 1797년(정조 21) 청나라 출신의 주문모(周文謨) 신부를 만나 천주교에 입교하였다. 입교 이후 여주 지역의 신앙 공동체 지도자 역할을 수행하며 이중배, 원경도, 이희영 등에게 천주교 신앙을 전하였다. 또한 정약종(丁若鍾)과 함께 천주교 교리를 체계적으로 정리한 『성교전서(聖敎全書)』를 저술하고자 하였으나, 박해로 인해 완성되지 못하였다.
순교
1797년 강이천(姜彝天)의 '해도병마설(海島兵馬說)' 사건에 연루되어 체포되기도 하였으나 정조의 특별한 배려로 석방된 바 있다. 이후 1800년 순조가 즉위하고 정순왕후가 수렴청정을 하면서 천주교에 대한 탄압이 강화되었다. 1801년 신유박해(辛酉迫害) 당시 주문모 신부가 자수한 직후 체포되었으며, 1801년 6월 1일(음력 4월 20일) 서소문 밖에서 참수형으로 순교하였다. 당시 그의 나이는 26세였다. 사형 집행 이후 문중에서는 그의 종손 자격을 박탈하였다고 전해진다.
황사영(黃嗣永)의 『황사영 백서』와 샤를르 달레의 『한국 천주교회사』에는 그가 순교자로 기록되어 있다.
저서 및 평가
저서로는 『천당지옥론』이 있으며, 『성교전서』는 미완으로 남았다. 한국민족문화대백과사전과 위키백과 등 다수의 공신력 있는 백과사전에 수록된 인물로, 확인된 실존 역사 인물이다.
참고문헌: 한국민족문화대백과사전(한국학중앙연구원), 위키백과, 한국가톨릭대사전
