길버트 오설리반(Gilbert O'Sullivan, 본명: 레이먼드 에드워드 오설리반, 1946년 12월 1일 출생)은 아일랜드 출신의 싱어송라이터이다. 1970년대 초반 〈Alone Again (Naturally)〉, 〈Clair〉, 〈Get Down〉 등의 히트곡으로 국제적인 성공을 거두었으며, 세계적으로 톱 40에 진입한 곡이 16곡에 달한다.
생애 초기
오설리반은 아일랜드 워터포드에서 태어났으며, 6남매 중 한 명이었다. 가족은 그가 7세 때 영국으로 이주하여 런던 배터시를 거쳐 윌트셔주 스윈던에 정착했다. 그의 아버지는 이주 후 2년 만에 사망했다. 오설리반은 스윈던 대학에서 그래픽 디자인을 전공하기 전에 세인트 조셉 가톨릭 대학에 다녔다. 이 기간 동안 그는 여러 세미프로 밴드에서 활동했으며, 이후 슈퍼트램프를 설립하게 되는 릭 데이비스로부터 드럼과 피아노 연주를 배웠다. 오설리반의 드럼 연주 경험은 이후 그의 피아노 연주 스타일, 즉 뚜렷하고 타악적인 피아노 패턴에 영향을 주었다.
음악 경력
1967년 오설리반은 음악 경력을 위해 런던으로 이주했다. 그는 음반 계약을 얻기 위해 푸딩 대야 머리 모양, 천 모자, 짧은 바지 등의 독특한 시각적 이미지를 구축했으며, 이는 무성영화에 대한 그의 관심에서 영감을 받은 것으로 알려져 있다. CBS 레코드 산하 에이프릴 뮤직과 계약을 맺은 그는 당시 오페레타 작곡가 길버트와 설리번의 이름에서 착안하여 본명 레이에서 예명 '길버트'로 이름을 바꾸었다.
1960년대 후반 여러 싱글이 상업적 성공을 거두지 못했으나, 매니저 고든 밀스와의 계약 이후 MAM 레코드에서 활동을 시작했다. 1970년 〈Nothing Rhymed〉가 첫 톱 40 히트곡이 되었다. 1972년 발표된 〈Alone Again (Naturally)〉는 빌보드 핫 100에서 6주간 1위를 기록하는 등 큰 성공을 거두었으며, 같은 해 발표된 〈Clair〉 또한 주요 차트에서 상위권에 올랐다.
오설리반은 음악 잡지 《레코드 미러》에서 1972년 최고의 영국 남성 가수로 선정되었으며, 1973년 '올해의 작곡가상'을 포함하여 아이버 노벨로 어워드를 세 차례 수상했다. 그의 경력 동안 총 19개의 스튜디오 음반을 녹음했다.
음악적 특징
오설리반의 음악은 독특하고 타악적인 피아노 연주 스타일과 단어 놀이(word play)를 활용한 관찰적인 가사로 특징지어진다. 장르는 팝, 소프트 록, 이지 리스닝으로 분류된다. 작곡가로서 비틀즈의, 연주자로서 밥 딜런의 영향을 받은 것으로 알려져 있다.
사생활
오설리반은 경력의 절정기에 의도적으로 데이트를 피했으며, 그 이유는 데이트가 그의 작곡 능력을 저하시킬 것이라는 우려 때문이었다. 1980년 1월 노르웨이인 여자친구 아세 브레케와 결혼했으며, 두 딸을 두었다. 현재 저지섬에 거주하고 있다.
