긴혀과일박쥐속(Macroglossus)은 큰박쥐과(Pteropodidae)에 속하는 박쥐의 한 속(屬)이다. 학명 Macroglossus는 그리스어에서 유래한 이름으로, 이 속의 박쥐들이 지닌 길고 가느다란 혀의 형태적 특징에서 비롯된 것으로 알려져 있다.
분류 체계
긴혀과일박쥐속은 척삭동물문, 포유강, 박쥐목(Chiroptera), 큰박쥐과(Pteropodidae)에 속한다. 현재 이 속에는 2종이 포함되어 있다.
- 긴혀꽃꿀박쥐(Macroglossus minimus)
- 긴혀과일박쥐(Macroglossus sobrinus)
종명을 통해 확인할 수 있듯이, 긴혀꽃꿀박쥐(M. minimus)는 상대적으로 작은 체구를 지녔으며 꽃의 꿀을 주로 섭취하는 종으로, 긴혀과일박쥐(M. sobrinus)는 꽃꿀과 과일을 먹는 종으로 구분된다.
형태적 특징
긴혀과일박쥐속에 속하는 박쥐들은 중간 크기로, 긴혀꽃꿀박쥐의 전완장(前腕長)은 약 45mm, 긴혀과일박쥐의 전완장은 약 50.9mm에 달한다. 몸무게는 최대 28g까지 나간다. 이 속의 박쥐들은 가늘고 긴 주둥이와 크고 둥근 귀를 지니고 있으며, 길게 발달한 혀는 꽃의 꿀을 섭취하는 데 적응한 결과로 해석된다.
분포
긴혀과일박쥐속은 인도아대륙과 동양구(東洋區), 오스트레일리아구(區)에 걸쳐 널리 분포한다. 특히 인도네시아와 동남아시아 지역에서 주로 발견된다.
생태
이 속의 박쥐들은 꽃꿀을 주요 먹이로 삼는 꽃꿀식성(花蜜食性) 종으로, 꽃의 수분(受粉) 과정에 기여하는 생태적 역할을 수행하는 것으로 알려져 있다. 대표적으로 긴혀과일박쥐는 바나나 꽃의 꿀을 주로 섭취하는 것으로 보고된다.
분류학적 의의
긴혀과일박쥐속은 큰박쥐과 내에서 혀가 길게 발달한 적응적 특징을 공유하는 분류군과 밀접한 관련을 가지며, 분류 체계상 긴혀과일박쥐족(Macroglossini) 또는 긴혀과일박쥐아과(Macroglossinae)에 포함되기도 한다. 다만 일부 관련 속의 경우 분류학적 위치에 대해 학자들 간 이견이 존재한다.
이 속에 대한 분류 정보는 미국 통합 분류학 정보 시스템(ITIS)과 《Mammal Species of the World》(3판) 등의 국제적 분류 체계에 근거하고 있다.
