기생여뀌는 마디풀과(Polygonaceae) 여뀌속(Persicaria)에 속하는 한해살이풀이다. 학명은 Persicaria viscosa (Buch.-Ham. ex D.Don) H.Gross ex Nakai이며, 이명으로는 Polygonum viscosum 등이 있다. 북한에서는 향여뀌라고 부르며, 과거에는 기생역귀(寄生역귀)로 기록된 바 있다.
국명 유래
'기생여뀌'라는 이름은 식물체에서 나는 향기와 붉은색 꽃의 모양이 기생(妓生)을 연상시키는 여뀌 종류라는 뜻에서 유래하였다. 1937년 정태현, 도봉섭, 이덕봉, 이휘재가 편저한 《조선식물향명집》에서는 '기생역귀'로 기록되었으나, 이후 1949년 정태현, 도봉섭, 심학진이 편저한 《조선식물명집 I II》에서 표기법에 맞추어 '기생여뀌'로 변경되어 현재에 이른다.
분포 및 자생지
중국 동북부, 러시아 우수리 지역, 일본, 타이완, 인도 등 동아시아 및 남아시아에 분포한다. 한국에서는 전국의 연못이나 습지, 하천변, 경작지 도랑가 등 습한 곳에서 자란다.
형태
줄기는 곧게 서며 높이 40~120cm에 이르고, 갈색의 긴 털과 대가 있는 샘털이 밀생한다. 잎은 어긋나며 난상 피침형(卵狀披針形)으로 길이 7~15cm, 폭 1.5~4cm이고 양 끝이 좁으며, 잎 양면에 샘점이 있다. 턱잎은 잎집 모양으로 길이 7~15mm이며 털이 있고 원통형이다.
꽃은 6~9월에 홍자색으로 피며, 수상화서(穗狀花序)는 가지 끝과 잎겨드랑이에서 나오고 길이 3~5cm이다. 화피는 길이 2~3mm이고 5개로 갈라진다. 수술은 8개로 화피보다 짧으며, 암술대는 3개로 갈라지고 씨방은 세모진다. 열매는 수과(瘦果)로 세모진 난상 원형이며 길이 2.5~3mm, 흑갈색이고 다소 윤채가 있으며 향기가 있다.
동정 포인트
화경(꽃자루)에 자루가 있는 선모(腺毛)가 있고, 식물체 전체에 갈색 긴 털이 있으며 향기가 나는 점이 다른 여뀌속 식물과 구별되는 특징이다.
특징
식물체 전체에서 강한 향기가 나며, 줄기와 잎에 보송보송한 흰색 털이 촘촘히 나 있다. 여뀌속 식물 중 키가 큰 편에 속하며, 선명한 홍자색 꽃이 조밀하게 달려 관상 가치가 있다. 한국 자생 여뀌류 중 '기생'이라는 이름이 붙은 종으로, 같은 맥락의 이름을 가진 식물로는 기생꽃(앵초과), 기생초(국화과) 등이 있다.
