기도하는 인디언들(Praying Indians)은 17세기 뉴잉글랜드(New England) 지역에서 기독교로 개종한 아메리카 원주민들을 지칭하는 역사 용어이다. 이 용어는 매사추세츠 만 식민지(Massachusetts Bay Colony)를 중심으로 활동한 청교도 선교사 존 엘리엇(John Eliot, 1604~1690)의 선교 활동과 밀접하게 관련되어 있으며, 뉴욕, 온타리오, 퀘벡 지역의 원주민 개종자들을 포함하는 광범위한 의미로도 사용된다.
배경과 기원
1646년, 매사추세츠 총회(General Court)는 인디언 복음 전파를 장려하는 법안을 통과시켰다. 같은 해 10월 28일, 엘리엇은 노난텀(Nonantum, 현재의 뉴턴)에서 와반(Waban)의 위그와에서 원주민들에게 처음으로 매사추세츠 언어로 설교하였다. 와반은 그의 부족에서 최초로 개종한 인물로 기록되어 있다. 1649년 영국 의회는 '뉴잉글랜드에서 예수 그리스도의 복음을 전파하고 증진하는 협회'를 설립하여, 약 12,000파운드의 기금을 모아 선교 활동을 지원하였다.
기도하는 마을(Praying Towns)
엘리엇은 개종한 원주민들이 유럽식 농업과 기독교적 생활 방식을 배울 수 있도록 별도의 마을, 즉 '기도하는 마을'(Praying Towns)을 조성하였다. 최초의 기도하는 마을인 내틱(Natick)은 1651년 매사추세츠주에 설립되었다. 1674년에는 약 14개의 기도하는 마을이 건설되었으며, 총인구는 약 3,600명에 달했고, 이 중 약 1,100명이 개종한 것으로 기록된다. 주요 마을로는 내틱, 포크파오그(Punkapoag), 하사나미싯(Hassanamessit), 오코마카메싯(Okommakamesit), 마쿤코코아그(Makunkokoag) 등이 있으며, 코네티컷 지역에도 와바쿠아셋(Wabaquasset) 등이 설립되었다. 1675년경에는 뉴잉글랜드 원주민의 약 20%가 기도하는 마을에 거주한 것으로 추산된다.
특징과 역할
원주민들이 기독교로 개종하고 기도하는 마을에 거주하는 것은 여러 요인이 작용한 결과였다. 개척민의 침입과 전염병으로 정치적 주권이 약화된 상황에서, 많은 원주민 집단은 영어 식민 세력과 연대하기 위해 개종을 선택하였다. 기도하는 마을은 식민지 권위 아래에서 토지 보안을 보장받을 수 있다는 이점이 있었고, 영국인과의 접근성은 경제적 혜택을 제공할 수 있었다. 한편 개종자들은 청교도적 문화 규범을 수용해야 했으며, 이는 전통 문화와의 단절을 의미하기도 하였다. 일반적으로 권력이 강한 추장(sachem)들은 개종을 거부하고 따르는 이들에게도 거부를 권하는 경향이 있었다.
기도하는 마을은 매사추세츠 만 식민지의 경계선에 위치하여 식민지 방어의 외곽 역할을 하였으며, 기도하는 인디언 병사들은 은밀전술에 능숙하여 식민지 군대에 중요한 자산으로 평가되었다.
필립 왕의 전쟁과 피해
1675년 필립 왕의 전쟁(King Philip's War)이 발발하면서 기도하는 인디언들은 큰 고난을 겪었다. 보스턴의 청교도 지도자들은 그들의 정찰 지원을 거부하고, 마을에 감금하여 농사와 생계가 차단되도록 하였다. 1675년 10월에는 1,000명 이상의 기독교 원주민들이 보스턴 항구의 디어 아일랜드(Deer Island)로 강제 이송되었으며, 혹독한 겨울 동안 많은 사람들이 사망하였다. 생존자들은 1676년에 풀려났다. 전쟁 후 1677년 매사추세츠 총회는 원래 14개 마을 중 10개를 해체하고 나머지를 식민 관리자의 감독 아래 두었다. 이 시기 일부 기도하는 인디언들은 전쟁 포로로 분류되어 서인도 제도에 노예로 팔려나가기도 하였다.
독립 전쟁 시기의 활동
미국 독립 전쟁(American Revolutionary War) 당시 상당수의 기도하는 인디언들이 대륙군(Continental Army)에 참전하였다. 그들은 백인 병사들과 완전히 통합된 부대에서 싸웠으며, 공식적인 차별의 증거는 발견되지 않았다. 버커힐 전투(Battle of Bunker Hill), 배틀로드 전투(Battle of Battle Road), 트렌턴 전투, 새러토가 전투 등에 참전한 것으로 기록되어 있다. 참전한 기도하는 인디언 병사의 수는 100명 이상으로 추산되지만 정확한 집계는 어렵다. 특히 내틱과 포크파오그 출신의 병사들이 대거 참전하였다.
언어와 번역
엘리엇은 매사추세츠 언어로 성경을 번역하여 1663년 《마머스 위네투파나탐웨 업-비블럼 갓》(Mamusse Wunneetupanatamwe Up-Biblum God)이라는 제목으로 출판하였다. 이는 영국령 북아메리카에서 처음으로 인쇄된 성경으로 기록되어 있다. 또한 기도하는 인디언 공동체는 자체 언어를 행정 언어로 사용하며 일정 수준의 자치를 영위하였으나, 18세기와 19세기에 걸쳐 자치권이 점차 축소되고 원주민 언어도 소멸하였다.
주요 인물
주요 기도하는 인디언으로는 최초의 개종자 중 한 명인 와반, 내틱 최초의 원주민 목사 중 하나로 알려진 다니엘 타카왐바이트(Daniel Takawambait), 엘리엇 성경의 인쇄 및 번역에 참여한 제임스 프린터(James Printer)와 잡 네수톤(Job Nesuton), 필립 왕의 전쟁에서 메타코멧(Metacomet, 킹 필립)을 사살한 것으로 알려진 존 앨더먼(John Alderman) 등이 있다.
현대적 맥락
21세기에 들어 기도하는 인디언의 후손을 자처하는 집단들이 조직을 결성하였으나, 이들은 연방 정부 또는 주 정부로부터 공식 인정을 받지 못한 상태이다. 이에는 포크파오그 매사추세츠 부족과 내틱·포크파오그 기도하는 인디언 조직 등이 포함된다. 이들 단체는 현재까지도 공식적인 부족 지위를 인정받지 못하고 있다.
학계의 평가
학자들 사이에서는 뉴잉글랜드의 선교 활동, 특히 엘리엇의 활동이 영국 헤게모니를 강화하는 역할을 했는지(프랜시스 제닝스, 닐 샐리스버리 등) 또는 이를 저지하는 역할을 했는지(앨든 T. 본, 리처드 W. 코글리 등)에 대한 논쟁이 존재한다. 기도하는 인디언의 역사는 원주민 사회의 붕괴와 강제 동화, 식민지 확장과의 복잡한 관계를 보여주는 사례로 연구되고 있다.
