그리스(Greece)와 그리스 민족(Greeks)을 이르는 명칭은 역사와 지역에 따라 다양하게 존재하며, 그리스인들 자신도 시대에 따라 여러 이름으로 자칭해 왔다. 각 이름은 각 시대마다 널리 쓰였으며, 서로 바꿔 써도 같은 뜻으로 사용되기도 하였다.
헬레네스 (Ἕλληνες, Hellenes) / 헬라스 (Ἑλλάς, Hellas)
가장 보편적인 그리스 민족의 자칭은 헬레네스(Έλληνες)이며, 국가 명칭은 헬라스(Ελλάς)이다. 그 기원은 호메로스의 서사시까지 거슬러 올라간다. 《일리아스》에서 '헬라스'와 '헬레네스'는 아킬레우스가 이끄는 테살리아 프티아 지방의 특정 부족 이름으로 등장한다.
이후 기원전 8세기경 고대 올림피아 경기를 비롯한 범그리스(Panhellenic) 제전이 도입되면서 '헬레네스'라는 명칭은 개별 부족을 넘어 모든 그리스 민족을 가리키는 의미로 확산되었다. 기원전 5세기 그리스-페르시아 전쟁을 계기로 범그리스적 정체성은 더욱 강화되었다.
고전기 이후에는 문화적 개념으로 확장되어, 이소크라테스는 '헬레네스'를 혈통이 아닌 그리스 교육과 문화를 받은 사람을 가리키는 말로 사용하였다.
그라이코이 (Γραικοί, Graikoi) / 그리스 (Greece)
현대 영어 'Greek'과 한국어 '그리스'의 기원이 되는 명칭이다. 라틴어 그라이쿠스(Graecus)에서 비롯되었으며, 이는 고대 그리스어 그라이코이(Γραικοί)에서 유래하였다.
기원전 8세기경 그리스인들이 이탈리아 반도와 시칠리아에 식민지를 건설하면서 현지인들과 접촉하게 되었다. 이때 이탈리아 남부에 정착한 그라이아(Graia) 출신의 이주민들과 접촉한 고대 로마인들이 이들을 '그라이쿠스'라고 부르기 시작하였고, 이 이름이 모든 헬라스 민족을 칭하는 명칭으로 확대되었다. 아리스토텔레스는 고대에 '그라이코이'로 불리던 민족이 나중에 '헬레네스'라는 이름을 얻게 되었다고 기록하였다.
이 라틴어 명칭은 이후 대부분의 서유럽 언어로 전파되었다.
- 영어: Greece
- 프랑스어: Grèce
- 독일어: Griechenland
- 스페인어: Grecia
- 이탈리아어: Grecia
- 한국어: 그리스
- 일본어: ギリシャ (기리샤)
- 러시아어: Греция (Gretsia)
이오니아 (Ionia) / 유난 (Yunan)
중동, 남아시아 및 터키 지역에서는 'yun' 또는 'ywn' 어근이 사용된다. 이는 소아시아(현재 터키 서부 해안)의 그리스 지역인 이오니아(Ionia)에서 유래한 명칭이다.
- 페르시아어/튀르키예어: یونان / Yunanistan (유나니스탄)
- 아랍어: يونان (Yūnān)
- 히브리어: יוון (Yavan)
- 아르메니아어: Հունաստան (Hounastan)
- 산스크리트어: Yavana
- 힌두어: यूनान (Yūnān)
성서 히브리어에서는 '야완'(Yāwān)으로 등장하며, 구약성서에서 그리스 지역을 가리키는 명칭으로 사용되었다.
로마이오이 (Ῥωμαῖοι, Romaioi / Romioi)
고대 말기와 중세 비잔티움 제국 시기에 그리스인들은 자신들을 로마이오이(Ῥωμαῖοι, 중세 그리스어로는 Ρωμιοί)라고 칭하였다. 기원후 212년 카라칼라 칙령으로 제국 내 자유민 대부분이 로마 시민권을 얻은 이후, 그리스인들도 스스로를 '로마인'으로 인식하게 되었다. 이 명칭은 오스만 제국 치하의 그리스인들에게까지 이어졌으며, 현대 그리스어에서도 민족적·종교적 맥락에서 'Romios'라는 표현이 사용되기도 한다.
호메로스 시대의 다른 명칭
《일리아스》에서 그리스 동맹군은 세 가지 다른 이름으로도 불리며 서로 바꿔 사용되었다.
- 아카이오이(Ἀχαιοί, Achaeans / 아카이아인) — 일리아스에 598회 언급됨
- 다나오이(Δαναοί, Danaans / 다나오스인) — 138회 언급됨
- 아르게이오이(Ἀργεῖοι, Argives / 아르고스인) — 29회 언급됨
이 중 아카이아인(아카이오이)은 미케네 문명 시기의 주요 그리스 부족이었으며, 현대 고고학에서도 이 명칭은 미케네 그리스인을 지칭하는 용어로 사용된다.
그 밖의 지역별 명칭
- 조지아어: ბერძენი (berdzeni) — '현명한'이라는 뜻의 조지아어에서 유래하였으며, 그리스에서 철학이 탄생하였다는 인식에서 비롯되었다. 국가명은 საბერძნეთი (Saberdzneti)이다.
- 중국어: 希腊 (Xīlà, 시라) — '헬라스'의 음역에서 비롯되었다.
- 베트남어: Hy Lạp — 중국어 希腊의 베트남식 한자음이다.
- 노르웨이어: Hellas — 그리스어 자칭 '헬라스'를 그대로 차용하였다.
시대별 명칭의 변천 요약
| 시대 | 주요 명칭 | 비고 |
|---|---|---|
| 미케네·호메로스 시대 | 아카이오이, 다나오이, 아르게이오이 | 부족별 명칭 |
| 고전기 | 헬레네스 / 헬라스 | 범그리스 정체성 확립 |
| 헬레니즘·로마 시대 | 로마이오이 (Ῥωμαῖοι) | 로마 시민권 취득 이후 |
| 비잔티움 제국 | 로마이오이, 그라이코이 (문어체) | 동로마 제국 시기 |
| 현대 그리스 | Έλληνες (헬리네스), Ελλάς/Ελλάδα (엘라다) | 19세기 독립 이후 공식 명칭 |
그리스와 그리스 민족을 이르는 다양한 명칭은 그리스 문명의 확산 방식과 역사적 변천을 반영한다. 서유럽 언어는 라틴어를 통해 '그리스(Graecia)' 계열 명칭을 채택하였고, 중동과 아시아 지역은 이오니아 지역과의 접촉을 통해 '유난(Yunan)' 계열 명칭을 사용하였으며, 그리스인 자신들은 '헬라스/헬레네스'와 '로마이오이'를 시대에 따라 자칭으로 사용해 왔다.
