그리스도 최후의 유혹(The Last Temptation of Christ)은 그리스의 소설가 니코스 카잔차키스(Nikos Kazantzakis)가 1953년에 발표한 소설, 그리고 이 소설을 원작으로 마틴 스코세이지(Martin Scorsese)가 1988년에 제작한 영화를 모두 가리키는 명칭이다. 영문 제목은 《The Last Temptation of Christ》이며, 한국에서는 《예수의 마지막 유혹》이라는 제목으로도 알려져 있다.
소설
니코스 카잔차키스의 소설 《Ο τελευταίος πειρασμός》(최후의 유혹)은 1953년에 처음 출판되었고, 영어판은 1960년에 출간되었다. 이 소설은 예수 그리스도의 삶을 작가의 관점에서 재해석하여 서술한 작품이다. 소설 속 예수는 신성과 함께 인간적 고뇌와 갈등을 겪는 존재로 그려지며, 십자가에 못박힌 순간에 평범한 인간으로서의 삶을 살아가는 환영(幻影)을 경험하는 장면이 핵심적이다. 이 환영은 사탄이 꾸민 '최후의 유혹'으로, 예수는 이를 극복하고 십자가에서 죽음을 맞이함으로써 인류 구원의 사명을 완수한다. 또한 가롯 유다를 단순한 배신자가 아닌 예수의 계획에 협력한 인물로 묘사하는 등 독특한 해석을 포함하고 있다.
이 소설은 예수의 신성보다 인간성을 강조한 점 때문에 보수적인 기독교계의 거센 반발을 샀다. 로마 가톨릭 교황청은 이 소설을 금서 목록에 올렸고, 그리스 정교회는 카잔차키스를 파문하였다. 한국어판은 1975년 현대사상사에서 백도기와 장경애의 공역으로 처음 출간되었다.
영화
마틴 스코세이지 감독의 영화 《그리스도 최후의 유혹》은 1988년에 개봉하였다. 각본은 폴 슈레이더(Paul Schrader)가 맡았고, 예수 역에 윌럼 더포(Willem Dafoe), 가롯 유다 역에 하비 카이텔(Harvey Keitel), 막달라 마리아 역에 바버라 허시(Barbara Hershey)가 출연하였다. 폰티우스 필라투스 역은 데이비드 보위(David Bowie)가 맡았다. 음악은 피터 가브리엘(Peter Gabriel)이 작곡하였으며, 사운드트랙 앨범 《Passion》은 월드뮤직 요소를 적극적으로 도입한 것으로 평가된다.
영화의 줄거리는 다음과 같다. 나사렛 예수는 로마인들을 위해 십자가를 만드는 목수로 등장한다. 그는 자신의 정체성과 사명 사이에서 갈등하다가 세례자 요한에게 세례를 받고 공생애를 시작한다. 광야에서 악마의 유혹을 물리친 후 기적을 행하며 제자들을 모으지만, 결국 십자가에 못박힌다. 십자가 위에서 '수호천사'를 자처하는 존재의 유혹에 넘어가 평범한 인간으로서 결혼하고 가정을 이루는 삶을 살게 되나, 이는 사실 악마의 환영이었음을 깨닫고 다시 십자가 위로 돌아와 "다 이루었도다"라고 외치며 숨을 거둔다.
영화는 개봉 당시 예수의 인간적 면모를 강조하고 막달라 마리아와의 관계를 묘사한 점 때문에 전 세계 기독교계의 강한 반발과 상영 금지 운동에 직면하였다. 그리스, 튀르키예, 멕시코, 아르헨티나, 칠레, 싱가포르 등 여러 국가에서 검열 또는 상영 금지 조치를 당했다. 한국에서는 개신교계의 반발로 개봉이 14년간 보류되었다가 2002년 1월 《예수의 마지막 유혹》이라는 제목으로 개봉되었다.
그러나 시간이 지나면서 영화는 예수의 신성을 부정하는 것이 아니라 인간적 고뇌를 극복하고 구원을 완수하는 과정을 부각한 작품으로 재평가되었다. 마틴 스코세이지는 이 영화로 1989년 제61회 아카데미 시상식에서 감독상 후보에 올랐고, 바버라 허시는 골든글로브 여우조연상 후보에 지명되었다.
