그리스 항아리에 대한 송시(Ode on a Grecian Urn)는 영국 낭만주의 시인 존 키츠(John Keats, 1795–1821)가 1819년 5월에 완성한 시이다. 1820년 1월 《Annals of the Fine Arts》에 익명으로 처음 발표되었으며, 같은 해 키츠의 시집 《Lamia, Isabella, The Eve of St Agnes, and Other Poems》에 수록되었다. 이 작품은 키츠가 1819년에 쓴 다섯 편의 위대한 송시(Great Odes of 1819) 중 하나로, 《나태에 대한 송시》(Ode on Indolence), 《우울에 대한 송시》(Ode on Melancholy), 《나이팅게일에게》(Ode to a Nightingale), 《프시케에게》(Ode to Psyche)와 함께 분류된다.
구성 및 형식. 각 10행씩 총 5개의 연(stanza)으로 이루어져 있다. 시인은 고대 그리스 항아리(amphora 또는 krater 형태의 도기)에 새겨진 그림들을 묘사하며 예술과 시간, 영원성에 대해 성찰한다. 특히 두 장면—한 연인과 추격 장면, 그리고 마을 사람들과 제사장이 제물을 바치기 위해 모이는 장면—에 초점을 맞춘다.
배경 및 영감. 키츠는 화가이자 비평가인 벤저민 헤이든(Benjamin Haydon)이 1819년 5월 《Examiner》지에 기고한 두 편의 글을 읽고 이 시를 쓰게 되었다. 또한 키츠는 엘긴 마블스(Elgin Marbles)를 직접 관람한 경험, 소시비오스 항아리(Sosibios Vase)의 판화를 모사한 경험, 그리고 타운리 항아리(Townley Vase), 보르게세 항아리(Borghese Vase) 등 고전 그리스 예술에 대한 당대의 다양한 자료들로부터 영향을 받았다. 다만 키츠는 특정한 실제 항아리 하나를 묘사한 것이 아니라, 이상적인 예술적 유형(ideal artistic type)을 그리고자 했다.
주요 내용. 시는 다섯 개의 연으로 구성된다. 제1연에서 시인은 항아리를 "고요함의 신부", "침묵과 느린 시간의 양자", "숲속의 역사가"로 의인화하며 그 표면에 새겨진 이야기에 대해 질문을 던진다. 제2연에서는 들리지 않는 선율이 들리는 선율보다 더 아름답다고 노래하며, 항아리 위에 새겨진 연인이 영원히 키스하지 못하지만 그 사랑과 아름다움은 영원히 지속된다고 말한다. 제3연에서는 나무와 피리 부는 이, 사랑하는 이들이 모두 영원히 봄 안에 머물며 시들지 않음을 노래한다. 제4연에서는 제사를 드리러 가는 마을과 그 마을이 영원히 텅 빈 채로 남을 것임을 묘사한다. 마지막 제5연에서 시인은 항아리를 "아티카의 형상", "냉정한 전원시"라 부르며, 이 항아리가 후세 인류에게 전하는 메시지를 다음과 같이 제시한다: "아름다움은 진리요, 진리는 아름다움이다—그것이 네가 지상에서 아는 전부요, 네가 알아야 할 전부다."(Beauty is truth, truth beauty,—that is all / Ye know on earth, and all ye need to know.)
비평적 평가. 당대 비평가들에게는 좋은 평가를 받지 못했으나, 19세기 중반 이후 재평가되기 시작하여 현재는 영어로 쓰인 가장 위대한 송시 중 하나로 간주된다. 특히 마지막 두 행("Beauty is truth, truth beauty")의 의미와 적절성에 대해서는 20세기 내내 많은 비평가들 사이에서 오랜 논쟁이 이어졌다.
