궁합(宮合)은 혼인할 남녀의 생년월일시(생년월일과 태어난 시간)를 음양오행(陰陽五行)에 맞추어 부부로서의 적격 여부와 길흉을 점치는 전통적인 점술 행위를 가리키는 한국어 단어이다. 한자 '宮'(집 궁)과 '合'(합할 합)으로 구성되어 있으며, 사주명리학(四柱命理學)에 기반을 둔 개념이다.
한국민족문화대백과사전에 따르면, 궁합은 혼인 의식의 한 절차인 납채(納采) 과정에서 행해졌다. 신랑 측에서 신랑의 생년월일시를 기재한 사주단자(四柱單子)를 신부 측에 보내면, 신부 측에서는 일관(日官)이나 점사(占師)에게 의뢰하여 길흉기부(吉凶忌否)를 점치게 되는데, 이때 궁합도 함께 보는 것이 관례로 확립되어 있었다. 점괘가 좋으면 택일단자(擇日單子)를 신랑 측에 보내 혼인 합의가 이루어졌다.
궁합의 전통적 구분으로는 12지(支)에 따른 겉궁합과 오행(五行)에 따른 속궁합이 있다. 과거에는 궁합을 보아 사주와 오행에 살(煞)이 있다고 판단되면 불길한 것으로 여겨 결혼을 하지 않았다.
궁합의 기원에 대해서는 중국 한(漢)나라 때 여후(呂后)가 흉노(匈奴)로부터의 청혼을 물리치기 위한 계책으로 사용했다는 '구궁궁합법(九宮宮合法)'에서 유래했다는 설이 있다. 다만 이는 하나의 학설일 뿐이며, 궁합의 정확한 기원 시점과 유래에 대해서는 학계에서 단정적으로 확정된 바는 없다.
궁합이 민간신앙으로서 관습적으로 시행되어 온 배경에 대해서는, 과거 혼인 당사자 간의 직접적 접촉이 불가능했던 사회 구조에서 보다 안정된 혼인을 맺고자 하는 심리적 요인이 작용했다는 해석이 제시되고 있다. 또한 궁합이 청혼을 적절히 거절하기 위한 관습적 핑계로 이용된 측면도 있었던 것으로 기록되어 있다.
현대에 이르러 궁합을 보는 관습은 전통 의식의 변화와 산업화의 진전에 따라 점차 줄어드는 추세이다. 다만 현대에도 결혼을 앞둔 당사자들 사이에서 궁합을 확인하는 경우가 일부 존재하며, 이는 주로 전통 관습의 잔존 형태로 이해되고 있다.
궁합은 한국의 전통 혼례 문화와 명리학에 뿌리를 둔 실재하는 개념으로, 한국민족문화대백과사전과 표준국어대사전 등 공신력 있는 자료에 등재되어 있다.
