군사용 로봇(영어: military robot)은 인간을 대신하거나 보조하며, 군사작전을 수행하는 지능형 로봇이다.
정의
군사용 로봇은 기온차가 큰 야외환경이나 폭탄이 터지는 가혹한 환경에서 주로 작동해야 하므로, 부품 내구성과 높은 신뢰성 기술을 필요로 한다. 특히 험준한 지형에서 이동해야 하므로 자율이동기술에 대한 높은 수준의 연구가 필요하다.
분류
군사용 로봇은 크게 다음과 같이 분류된다:
- 전투용 로봇 - 직접 전투에 참가하는 로봇
- 지뢰제거 로봇 - 지뢰 제거 작업을 수행
- 견마 로봇 - 물품 수송 담당 (빅독 등)
- 감시경계 로봇 - 감시 및 경계 임무 수행
- 정찰 로봇 - 정보 수집 및 정찰
- 웨어러블 로봇 - 병사의 신체 능력 향상 (근력 증강)
- 자폭 로봇 - 초소형 자폭 장치
- 무인 항공기/드론 - 정찰 및 공격용
역사
- 2차 세계대전: 독일의 자폭전차 '골리앗' 등 원격조종 형태로 운용
- 1997~1999년: 보스니아 내전과 코소보 전쟁에서 지뢰 탐지 및 제거 무인로봇 투입
- 2001년: 아프가니스탄 전쟁에서 아이로봇사의 '팩봇'(Packbot)이 본격적으로 활용되며 전세를 뒤바꾸는 데 기여
주요국의 개발 현황
- 미국: 군사용 로봇 분야 선두주자, 무인 지상차량 12,000대 이상 보유, 자율 로봇 전함 '씨헌터' 등 개발
- 러시아: 2025년까지 국방전력의 30%를 로봇으로 대체 계획
- 중국: 군용 드론(차이훙 시리즈) 및 무인 헬리콥터 개발
- 이스라엘: 지상 국방로봇 분야 세계 2위 기술력 보유
- 한국: 2005년 '이지스로봇' 이라크 파병, 2007년 비무장지대 감시경계로봇 배치, 현대로템의 다족 보행 로봇, 한화디펜스의 자폭 로봇, LIG넥스원의 웨어러블 로봇 등 개발 중
핵심 기술
- 자율 이동 기술 (바퀴형, 4족형, 2족형)
- 위치 인식 기술
- 센서 기술
- 인공지능(AI) 기술
- 통신 및 상호운용성 기술
- 에너지/동력 기술
윤리적 문제
인공지능과 결합된 자율 무기 시스템(LAWS, 치명적 자율무기 시스템)의 개발에 대해 국제사회에서는 '킬러 로봇' 개발을 막으려는 움직임이 활발하다. 2013년 결성된 '스톱 킬러 로봇' 캠페인을 중심으로 윤리적 논의가 진행 중이며, UN에서도 관련 논의가 이루어지고 있다.
