국제 야드파운드(International yard and pound)는 1959년 7월 1일 6개국(오스트레일리아, 캐나다, 뉴질랜드, 남아프리카 공화국, 영국, 미국) 대표 간의 합의를 통해 정의된 두 가지 측정 단위를 가리킨다. 이 합의는 야드(yard)를 정확히 0.9144미터로, 상형파운드(avoirdupois pound)를 정확히 0.45359237킬로그램으로 정의하였다.
배경 및 역사
1834년 10월, 영국 국회의사당이 화재로 소실되면서 길이와 질량의 제국 표준을 정의하던 원형(原器)도 함께 소실되었다. 이후 새로운 원형이 제작되었고, 1855년에는 새로운 '야드 자(yardstick)'가 만들어져 야드의 새로운 공식 정의가 확립되었다. 이 자의 복사본 두 개가 미국에 전달되어 미국 국가 표준 야드로 채택되었다.
1866년, 미국 의회는 무역과 상업에서 미터법 사용을 허용(의무화는 아님)하는 법률을 통과시켰으며, 여기에는 관습 단위와 미터법 단위 간의 환산 계수표가 포함되었다. 1893년의 멘던홀 명령(Mendenhall Order)은 미국의 길이와 질량 기본 표준을 영국 기반 관습 표준에서 미터법 표준으로 변경하였다. 이는 1855년 제국 표준 야드가 불안정하여 측정 가능한 양만큼 짧아지는 현상이 발견되었고, 미국이 1875년 미터협약(Treaty of the Metre)의 공동 서명국이었기 때문이다.
영국에서도 1897년 도량형법(Weights and Measures Act)이 미터법을 합법화하였고, 1898년 왕령 제411호(Order in Council 411)는 야드와 파운드를 기준으로 미터와 킬로그램을 정의하였다. 실질적으로 영국의 정의는 역전되어, 제국 야드는 36/39.370113미터로 사실상 정의되었다.
1930년, 영국 표준 협회(British Standards Institution)는 1927년 광파(光波) 미터 정의에 기반하여 인치를 정확히 25.4밀리미터로 채택하였고, 미국 국가표준 협회도 1933년에 이를 따랐다. 1935년까지 16개국 산업계에서 이른바 '산업 인치(industrial inch)'를 채택하였다. 1946년, 영국 연방 과학 회의(British Commonwealth Scientific Conference)는 영국 연방 회원국이 인치를 정확히 25.4mm로, 36인치 야드를 정확히 0.9144미터로 채택할 것을 권고하였고, 이는 1951년 캐나다 표준 협회에 의해 수용되었다.
1959년 합의
1958년 10월, 국제 도량형 위원회(International Committee on Weights and Measures)는 미터를 원자적 용어(크립톤-86의 오렌지색 선)로 정의할 것을 권고하였다. 정밀 측정에서 야드와 파운드의 동일한 값을 확보하기 위해 6개 영어권 국가 대표들은 공통의 '국제 야드와 국제 파운드'를 채택하기로 합의하였다. 이에 따라 국제 야드는 0.9144미터, 국제 파운드는 0.45359237킬로그램으로 정의되었다. 국제 야드는 기존 제국 야드보다 약 200만분의 1미터 더 길었고, 국제 파운드는 제국 파운드보다 약 6000만분의 1킬로그램 더 가벼웠다.
도입 시기
- 미국: 1959년 7월 1일부터 미국 국립표준국(National Bureau of Standards)에서 채택.
- 오스트레일리아: 1961년 법정 규칙 제142호(Statutory Rule No. 142)를 통해 1964년 1월 1일부터 발효.
- 영국: 1963년 도량형법(Weights and Measures Act 1963)을 통해 1964년 1월 1일부터 모든 목적에 채택.
이 합의는 야드파운드법 계열 단위계에서 사용되는 길이와 질량 단위의 국제적 표준화를 이루었다는 점에서 중요한 의미를 가지며, 오늘날 미국 관용 단위계(US customary units)와 영국 제국 단위계(Imperial units)에서 길이와 질량 단위의 기준으로 사용되고 있다.
