정의
국제 기드온 협회(Gideons International)는 전 세계 호텔, 병원, 군부대, 학교, 교도소 등 공공 장소에 무료 성경을 배포하고, 복음 전파를 목표로 하는 국제적인 개신교 선교 단체이다.
개요
이 단체는 1899년 미국 위스콘신주 제인스빌에 위치한 YMCA 시설에서 처음 조직되었으며, 현재 미국 테네시주 내쉬빌에 본부를 두고 있다. 설립 이후 회원 수와 활동 범위가 지속적으로 확대되어 현재는 199개국 이상에 240,000명 이상의 회원이 소속되어 있다. 대한민국에서는 1963년 한국국제기드온협회가 설립되어, 서울특별시 양천구 목동에 본부를 두고 활동하고 있다.
어원/유래
‘기드온(Gideon)’이라는 명칭은 구약성서 사사기(사사기 6~8장)에 등장하는 사사 ‘기드온’에서 따온 것이다. 기드온은 하나님의 명령에 따라 작은 무리로 대적을 물리친 인물로, 그의 신앙과 사명감이 성경 전파 사역의 상징으로 채택되었다.
특징
- 무료 성경 배포: 협회는 배포 대상에 따라 표지 색상을 달리한다. 예를 들어 학생용 성경은 청색, 군인용은 녹색, 의료 종사자용은 백색 등으로 구분한다.
- 전 세계적인 네트워크: 각국에 지부가 설립돼 현지 자원봉사자들이 직접 현장에서 성경을 배치하고, 필요에 따라 번역·인쇄 작업을 지원한다.
- 비영리·초교파: 특정 교단에 소속되지 않으며, 회원들은 직업과 신앙 배경이 다양하다. 활동 자금은 회원들의 헌금과 후원금으로 충당한다.
- 주요 활동 장소: 호텔 객실, 병원 대기실, 군부대 숙소, 교도소 복도, 학교 식당 등 공공 시설에 성경을 비치한다.
관련 항목
- 기드온(Gideon) – 구약성서 사사기 인물
- 성경 배포 운동 – 다양한 기독교 단체가 수행하는 성경 전파 활동
- 국제 선교 단체 – 세계 각지에서 복음 전파를 목표로 하는 비영리 조직들
- 한국국제기드온협회 – 대한민국 내 국제 기드온 협회의 지부
위 내용은 위키백과 및 공식 협회 자료에 기반한 객관적인 정보이며, 확인되지 않은 추정은 포함하지 않았다.