국녕사(國寧寺)는 경기도 고양시 덕양구 북한산(北漢山) 의상봉 아래에 위치한 대한불교 조계종 소속의 사찰이다. 이 절은 조선 숙종 39년(1713년) 북한산성을 축성할 때 팔도도총섭이던 성능(聖能)의 『북한지(北漢誌)』 기록에 따르면, 승려 청철(淸徹)과 청선(淸禪)이 팔도의 사찰에 영을 내려 의승(義僧)을 뽑고 이들을 산성 안에 배치하여 수비와 관리를 맡기기 위해 세운 13개의 승영사찰(僧營寺刹) 가운데 하나로 창건되었다. 승영사찰이란 승려들이 군사 역할을 겸하도록 한 특수한 사찰로, 국녕사에는 승군을 주둔시키고 무기를 보관하는 창고를 두어 병영의 역할을 겸하게 하였다. 사세가 확장되었을 때는 86칸에 이를 정도의 큰 규모였다.
국녕사의 위치로 보아 의상봉과 용출봉 사이의 성벽과 그 중간에 위치한 가사당암문(산성)의 수비와 관리를 맡았을 것으로 추정된다. 갑오경장(1894년)으로 의승제가 폐지될 때까지 존속하였으나, 일제강점기와 6·25 전쟁을 거치면서 폐사되었다. 이후 폐허가 된 터에 비구니 보경이 임시 건물을 짓고 50년간 사찰의 명맥을 유지하였으나, 이 건물도 1991년 화재로 소실되었다. 1998년 10월부터 사단법인 능인선원의 원장인 지광이 조계종의 의뢰를 받아 불사에 착수하여 사찰을 복원하였으며, 현재는 능인선원의 수련원으로 운영되고 있다.
사찰의 건물로는 대웅전, 관음전, 삼성각, 등룡각, 종각, 요사채(종무소) 등이 있다. 대웅전은 정면 3칸 측면 3칸 규모이며 장대석 기단 위에 화강석 원형 초석을 놓고 원기둥을 세워 지었으며, 공포는 다포형식이고 지붕은 겹처마에 팔작지붕이다. 내부에는 석가모니를 중심으로 양쪽에 지장보살과 관세음보살을 협시로 모셨다. 최근에는 노천에 조성한 국녕대불, 즉 합장환희여래불(合掌歡喜如來佛) 좌상이 자리하고 있다. 이 불상이 합장한 양식은 한국의 기존 불상 중에서는 찾아볼 수 없는 형태로, 지광이 중국 돈황석굴의 도상을 보고 재현하게 하였다고 한다. 불상 조성 시에는 『신수대장경』의 도상부를 참고하였다. 국녕대불 뒤의 의상봉 아래에는 마애불이 새겨져 있으나 현재는 접근이 제한되어 있다. 절로 올라가는 계곡 오른쪽에는 '한월당대선사(漢月堂大禪師)'라는 명문이 새겨진 석종형 부도 1기가 있는데, 조선 후기의 양식으로 추정된다.
