관람차(觀覽車)는 놀이 기구의 한 종류로, 거대한 바퀴 둘레에 다수의 객실(캡슐 또는 곤돌라)이 매달려 있으며, 바퀴가 회전함에 따라 탑승자가 높은 곳에서 주변 경관을 조망할 수 있도록 설계된 구조물이다. 대한민국 국립국어원이 지정한 표준어는 '대관람차'(大觀覽車)이며, 법률 용어로는 '회전관람차'로 표기된다. 일상에서는 '관람차'라는 표현도 널리 사용된다.
어원 및 명칭
'관람차'는 한자어 '觀覽車'에서 유래하였다. '볼 관(觀)', '볼 람(覽)', '수레 차(車)'의 결합으로, '보기 위한 탈것'이라는 의미를 지닌다. 영어로는 미국에서 '페리스 휠(Ferris Wheel)', 영국에서 '빅 휠(Big Wheel)'이라 부르며, 일본에서는 '観覧車(かんらんしゃ)', 중국에서는 '摩天輪(마천륜)'이라고 한다.
역사
최초의 대관람차는 1893년 미국 시카고에서 열린 세계 박람회(World Columbian Exposition)를 위해 건축가 조지 워싱턴 게일 페리스 주니어(George Washington Gale Ferris, Jr.)가 설계·제작한 높이 80.4미터의 구조물이다. 이는 1889년 파리 박람회의 에펠탑에 대항하는 상징물로 계획되었으며, 발명가의 이름을 따 '페리스 휠'이라 명명되었다. 이후 이 명칭은 일반 명사화되어 전 세계적으로 유사한 놀이 기구를 지칭하는 데 사용되고 있다.
구조 및 원리
대관람차는 수직으로 세워진 거대한 원형 골조를 중심축으로 하여 저속으로 회전하며, 바퀴 테두리에 부착된 객실은 중력에 의해 항상 수평을 유지하도록 설계된다. 현대의 대형 관람차 중 일부는 객실에 별도의 전동 장치를 장착하여 독립적으로 자세를 제어하기도 한다.
한국어 사용에서의 특징
한국에서는 '대관람차'가 표준어이나, 과거 에버랜드(당시 용인자연농원)의 '우주관람차'가 널리 알려지면서 '관람차' 또는 '우주관람차'가 일반 명사처럼 사용되기도 하였다. 한편, '관람차'는 '관광객이 풍경을 즐기기 편하도록 특별히 마련된 차량'이라는 별도의 의미도 지니고 있어, 문맥에 따라 구분하여 이해할 필요가 있다.
