공주 무령왕릉과 왕릉원은 충청남도 공주시 금성동 송산리에 위치한 백제 제25대 무령왕(武寧王, 재위 501~523)과 왕비의 능인 무령왕릉(국보 제13호)을 중심으로 조성된 왕릉군(王陵群) 및 그 주변 정비 구역을 지칭한다. 이 일대는 1971년 무령왕릉 발굴 조사 이후 유적 보존과 역사 교육, 관광 자원화를 목적으로 '왕릉원'이라는 명칭의 역사 공원 형태로 정비되어 현재에 이르고 있다.
1. 무령왕릉(武寧王陵)
- 위치 및 형식: 충청남도 공주시 왕릉로 77(금성동) 소재. 백제 시대 굴식돌방무덤(橫穴式石室墳)의 대표적 사례이다.
- 발굴 의의: 1971년 7월 5일~6일 이틀간 진행된 발굴 조사에서 도굴되지 않은 완전한 상태로 발견되어 백제사 연구의 획기적 전기를 마련하였다. 출토 유물 4,600여 점 중 17건 29점이 국보로 지정되었다.
- 주요 출토 유물: 금제 관식(金製冠飾), 금귀걸이, 금목걸이, 청동거울, 석수(石獸), 지석(誌石) 등. 특히 지석은 무령왕의 생몰년, 재위 기간, 안장 일자 등을 기록하여 백제 연대 확정의 절대적 기준이 되었다.
- 구조: 현실(玄室)과 연도(羨道)로 구성된 벽돌무덤(전축분)으로, 벽돌에 문양을 새겨 쌓았으며 천장은 아치형(궁륭형)을 이루고 있다. 환기구와 배수 시설 등 축조 기술이 뛰어나다.
2. 송산리 고분군(宋山里古墳群) 및 왕릉원 조성
- 고분군 구성: 무령왕릉을 포함하여 1호분부터 7호분까지의 고분이 밀집해 있으며, 이 중 1~6호분은 무령왕릉 발견 이전부터 알려진 횡혈식 석실분(돌방무덤)이다. 1971년 발굴 당시 7호분(무령왕릉) 내부에서 5호분과 6호분의 매장 주체부가 연결되어 있음이 확인되어 이들 무덤이 무령왕릉과 연관된 왕족의 묘역임이 밝혀졌다.
- 왕릉원 정비: 문화재청과 공주시는 무령왕릉 보존을 위해 실물 무덤은 출입을 제한하고, 무덤 내부를 실물 크기로 재현한 모형관(전시관)을 인근에 건립하였다. 또한 고분군 일대를 역사 공원화하여 탐방로, 안내 시설, 편의 시설을 갖춘 '왕릉원'으로 조성하였다. 2015년 '백제역사유적지구'의 구성 유산 중 하나로 유네스코 세계유산에 등재되었다.
3. 관리 및 활용
- 관리 주체: 문화재청(국가 지정 문화재 관리), 공주시(시설 운영 및 관리).
- 주요 시설: 무령왕릉 모형관, 백제역사관, 고분군 탐방로, 주차장, 화장실 등.
- 현황: 실물 무령왕릉(7호분)은 보존을 위해 개방하지 않으며, 관람객은 모형관과 1~6호분 일부(내부 관람 가능 구간)를 견학할 수 있다. 매년 백제문화제 등 행사 시 활용되며, 백제 왕도 유적으로서 학술 연구와 역사 교육의 장으로 기능한다.
