고패는 무거운 물건을 들어 올리거나 끌어당길 때 사용되는 도구 또는 장치이다. 주로 힘을 적게 들이고 물체를 효율적으로 이동시키기 위해 사용되며, 끈이나 밧줄이 걸려 움직일 수 있도록 홈이 파인 바퀴(도르래)와 이를 지지하는 틀로 구성된다.
고패는 과거부터 우물에서 물을 긷거나, 건축 현장에서 무거운 자재를 운반하는 등 다양한 상황에서 활용되어 왔다. 단일 고패는 힘의 방향을 바꾸는 데 유용하며, 여러 개의 도르래를 조합하여 사용하는 복합 고패(활차 장치)는 더 큰 힘의 이득을 얻어 무거운 물체를 들어 올리는 데 사용된다.
현대에 들어서는 '도르래'라는 용어가 더 일반적이고 보편적으로 사용되지만, '고패'는 특히 전통적인 맥락이나 장치 전체를 지칭할 때 사용되는 경우가 많다. 예를 들어, 우물가에 설치된 물 긷는 장치를 통틀어 '우물 고패'라고 부르기도 한다. 고패는 인류가 힘의 효율성을 높이기 위해 개발한 가장 기본적인 기계 요소 중 하나이다.