고무왕뱀과

고무왕뱀과(Charinidae)는 뱀목(Squamata) 참뱀하목(Alethinophidia) 왕뱀상과(Booidea)에 속하는 파충류 뱀의 한 과(科)이다. 학명 Charinidae는 속명 Charina에서 유래하였다.

분류학적 개요

고무왕뱀과는 2개 아과, 4속 7종으로 구성되어 있는 것으로 정리되며, 주로 북아메리카 지역에 분포하는 것으로 알려져 있다. 다만 현대의 계통분류학 연구 결과에 따라 일부 하위 분류군이 다른 과로 재배치되면서 그 범위에 변동이 있었다.

하위 분류

과거 고무왕뱀과로 분류되었던 주요 하위 분류군은 다음과 같다.

• 고무왕뱀아과(Charininae)

  • 고무왕뱀속(Charina): 최근의 분류에서는 왕뱀과(Boidae)의 모래왕뱀아과(Erycinae)에 포함하여 분류하는 경향이 있다.
    • 북방고무왕뱀(C. bottae)
    • 남방고무왕뱀(C. umbratica)
  • 로지왕뱀속(Lichanura): 최근 고무왕뱀속(Charina)에 포함하여 분류하기도 한다.
    • L. orcutti
    • 로지왕뱀(L. trivirgata)

• 운갈리오피스아과(Ungaliophiinae)

  • 엑시리왕뱀속(Exiliboa): 최근에는 난쟁이왕뱀과로 분류하는 경향이 있다.
    • 엑시리왕뱀(E. placata)
  • 운갈리오피스속(Ungaliophis): 최근에는 난쟁이왕뱀과로 분류하는 경향이 있다.
    • U. continentalis
    • U. panamensis

계통분류의 변동

2013년 피론(Pyron, R.A.)과 2016년 정(Zheng, Yuchi)·위엔스(Wiens, J.J.) 등의 연구에 기초한 계통분류학적 분석 결과에 따르면, 고무왕뱀과의 구성원 중 일부가 왕뱀과(Boidae)나 난쟁이왕뱀과(Tropidophiidae) 등으로 재분류됨에 따라, 고무왕뱀과 자체를 독립된 과로 인정할지에 대해서는 학계의 견해 차이가 존재한다. 따라서 고무왕뱀과라는 분류군의 인정 여부와 그 범위는 분류 체계에 따라 달라질 수 있다.

대표종: 고무왕뱀(Rubber Boa)

고무왕뱀과의 대표적인 종으로는 고무왕뱀(Charina bottae)이 있다. 이 종은 북아메리카 서부에 서식하는 무독성 뱀으로, 피부가 매끄럽고 윤기가 나며 고무와 같은 질감을 지녀 '고무왕뱀'이라는 이름이 붙었다. 성체의 몸길이는 약 38~84cm로 왕뱀류 중에서는 소형에 속하며, 머리와 구분이 어려운 짧고 뭉툭한 꼬리를 가진 것이 특징이다. 야행성 또는 박명박모성(薄明薄暮性) 활동을 하며, 설치류 등의 작은 포유류를 주로 먹는다.

참고

한편, 동일한 학명 Charinidae는 절지동물문에 속하는 무편목(無鞭目, Amblypygi)의 거미류 과를 가리키기도 한다. 즉 'Charinidae'라는 명칭이 뱀과와 거미류에 각각 사용되고 있어, 용어 사용 시 주의가 필요하다. 한국어 '고무왕뱀과'는 뱀의 과를 지칭하는 명칭으로 사용된다.