고대 우주비행사설(古代宇宙飛行士說, 영어: ancient astronauts, ancient aliens)은 인류 문명의 고대 또는 초고대 시기에 외계 우주인이 지구를 방문하여 인류를 창조하거나 초고대 문명의 기술을 전수해 주었다는 가설이다. '태고 우주비행사 내방설', '우주인 고고학', '우주 고고학' 등으로도 불리며, 그리스도우주인설도 이 범주에 포함된다.
개요
고대 우주비행사설은 인공위성이나 원격 탐사 기술을 이용해 고고학 유적을 조사하는 학문 분야인 '우주 고고학'(space archaeology)과는 완전히 다른 개념이다. 또한 고고학적 방법으로 고대인의 천문학 지식과 천체 관련 문화 활동을 연구하는 '고천문학'(archaeoastronomy)과도 구별된다. 고대 우주비행사설은 주류 고고학계와 과학계에서 과학적 근거가 부족한 유사과학(pseudoscience)으로 분류된다.
설의 내력
초기 제창자로는 비행접시 연구 단체인 '우주 우호 협회'(CBA)의 초청으로 1961년 일본을 방문한 조지 헌트 윌리엄슨(George Hunt Williamson) 등이 있다. 이후 고대핵전쟁설과 관련지어 주장하는 경우도 나타났다.
에리히 폰 데니켄과 대중화
스위스의 실업가 에리히 폰 데니켄(Erich von Däniken)의 저서 《미래의 기억》(독일어: Erinnerungen an die Zukunft, 영어: Chariots of the Gods?)이 1970년대에 세계적 베스트셀러가 되어 고대 우주비행사설의 대중적 붐을 일으켰다. 폰 데니켄은 구약 성서의 '에제키엘서'가 우주인 내방의 모습을 묘사하고 있다고 주장했으며, 나스카 지상화도 우주인과 관련이 있다는 설을 제기했다. 이후 《별에의 귀환》, 《태고의 우주인》, 《기적》 등의 저작을 발표했다.
폰 데니켄 주장의 주요 내용은 다음과 같다.
- 거대 고고학 유적이나 오파츠(out-of-place artifacts)는 우주인의 기술로 만들어졌다.
- 우주인은 유인원으로부터 인류를 창조했다.
- 세계 각지의 신화에 등장하는 신들은 우주인을 신격화한 것이다.
《미래의 기억》은 1960년대에 SF 매거진에 일부 게재되었고, 1969년 단행본으로 간행되었으나 당시에는 큰 화제가 되지 않았다. 이후 1974년 가도카와 문고에서 '초자연의 수수께끼 시리즈'의 일환으로 재간행되면서 일본에서 '정신 세계' 장르의 개척적 존재가 되었다. 이는 노스트라다무스 대예언이나 유리 겔러의 초능력 등이 화제를 모았던 1970년대 오컬트 붐의 일부를 구성했다.
주요 논자
- 조르조 A. 츠칼로스(그리스)
- 조지 헌트 윌리엄슨(미국)
- 모리스 제삽(미국)
- 알렉산드르 카잔체프(소련)
- 레이먼드 드레이크(영국)
- 에리히 폰 데니켄(스위스)
- 로버트 템플
- 제카리아 시친: 가상의 천체 니비루(Nibiru)에 관한 주장으로 알려짐.
- 야마구치 아키라(일본)
- 구와노 가쓰히사(일본)
비판
고대 우주비행사설은 주류 고고학, 인류학, 역사학계에서 과학적 방법론에 기반하지 않은 추측과 선택적 해석에 의존한다는 비판을 받는다. 고대 유적이나 유물에 대해 외계인의 개입을 가정하기보다 기존 인류의 기술력과 역사적 맥락으로 설명 가능하다는 것이 학계의 일반적 입장이다.
