고대 노르드어(Old Norse)는 북게르만어군에 속하는 언어로, 9세기에서 13세기경에 걸쳐 스칸디나비아 및 바이킹들이 정복한 해외 정착지들에서 사용된 언어이다. 8세기경 노르드 조어(Proto-Norse)가 고대 노르드어로 발전하였으며, 14세기 중후반을 거치며 현대 북게르만어군의 여러 언어로 분화하면서 사어가 되었다. 다만 이 시기는 절대적인 것이 아니며, 고대 노르드어로 쓰인 문헌은 15세기에도 발견된다.
어족 및 계통
고대 노르드어는 인도유럽어족 게르만어파 북게르만어군에 속한다. ISO 639-2 및 ISO 639-3 코드는 'non'이다.
방언 구분
고대 노르드어는 크게 세 가지 방언으로 나뉜다.
- 고대 서노르드어(Old West Norse): 오늘날의 노르웨이, 아이슬란드, 페로 제도, 그린란드, 그리고 아일랜드·스코틀랜드·맨섬·잉글랜드 북서부의 바이킹 정착지에서 사용되었다.
- 고대 동노르드어(Old East Norse): 오늘날의 덴마크, 스웨덴, 잉글랜드 동부, 키예프 루스 방면으로 진출한 바랑기아인 및 루스인들 사이에서 사용되었다.
- 고대 고틀란드어(Old Gutnish): 고틀란드섬과 동유럽의 여러 정착지에서 사용되었다.
동노르드어와 서노르드어는 방언연속체를 형성하여 명확한 지리적 경계가 존재하지 않았다. 12세기 아이슬란드의 법전 《그라가스》(Grágás)는 스웨덴인, 노르웨이인, 아이슬란드인, 데인인이 모두 같은 언어를 썼다고 기록하고 있으며, 당대에는 이 언어를 '데인어'(dǫnsk tunga) 또는 '노르드 말'(norrœnt mál)이라고 불렀다.
사용 지역
11세기경 고대 노르드어는 서쪽으로는 빈란드(Vinland, 오늘날의 북아메리카 동부 해안)에서 동쪽으로는 볼가강에 이르기까지 유럽에서 가장 넓은 지역에서 사용되는 언어가 되었다. 키예프 루스의 노브고로드에서는 최소 13세기까지 고대 노르드어가 사용된 것으로 추정된다.
문자 체계
고대 노르드어는 처음에 소 푸타르크(Younger Futhark)라는 16개의 룬 문자로 기록되었다. 룬 문자는 15세기까지 널리 사용되었으며, 스웨덴의 일부 지역에서는 19세기에도 사용된 사례가 있다. 11세기 전후로 노르드인들이 기독교로 개종하면서 라틴 문자가 도입되었고, 라틴 문자로 쓰인 가장 오래된 고대 노르드어 문헌은 12세기 중반의 것이다. 중세 당시에는 표준화된 철자법이 존재하지 않았으며, 오늘날 사용되는 표준화된 고대 노르드어 철자법은 19세기에 학자들에 의해 마련되었다.
음운 및 문법
고대 노르드어는 모음과 자음 체계가 복잡하며, 장모음과 단모음의 짝이 존재한다. 9개의 모음 위치가 모두 비음화될 수 있었던 것으로 알려져 있으며, 이는 12세기의 《첫 번째 문법조약》(First Grammatical Treatise)에 기록되어 있다. 문법적으로는 어형변화가 중간 정도인 굴절어로서 명사와 동사에서 상당한 수준의 변화가 일어난다. 명사는 남성·여성·중성의 세 가지 문법적 성(性)과 주격·대격·여격·속격의 네 가지 격, 그리고 단수와 복수의 수를 가진다.
문헌
가장 오래된 고대 노르드어 문헌은 8세기경 룬 문자로 새겨진 각석들이다. 라틴 문자로 쓰인 문헌 중 현존하는 것은 대부분 아이슬란드에서 작성되었다. 가장 유명한 것으로는 아이슬란드 사가(Icelandic sagas), 《고 에다》(Poetic Edda), 《신 에다》(Prose Edda, 스노리 스투를루손 저) 등이 있으며, 그 외에도 기사 문학, 고전 신화, 구약성경의 번역물, 교육용 자료, 서한 및 공문서 등이 존재한다.
후계 언어 및 영향
고대 노르드어는 이후 다음과 같은 현대 북게르만어군 언어들로 분화하였다.
- 서노르드어 계열: 아이슬란드어, 페로어, 노르웨이어, 사멸한 노른어(Norn)
- 동노르드어 계열: 덴마크어, 스웨덴어
이 중 아이슬란드어는 고대 노르드어의 원형이 가장 잘 보존된 언어로 평가된다. 현대 아이슬란드어 사용자는 철자에 다소 차이가 있지만 고대 노르드어 문헌을 대체로 읽을 수 있다. 다만 발음, 특히 모음 발음은 상당히 변화하였다.
고대 노르드어는 영어와 스코트어에도 많은 외래어를 남겼으며, 노르망디어의 형성과 현대 프랑스어에도 영향을 미쳤다. 또한 스코틀랜드 게일어, 아일랜드어, 러시아어, 핀란드어, 에스토니아어 등에도 상당한 수의 고대 노르드어 외래어가 존재한다.
