계절성 정동 장애

계절성 정동 장애(季節性 情動障碍, 영어: Seasonal Affective Disorder, SAD)는 특정 계절에 반복적으로 우울증과 유사한 증상이 나타나는 기분 장애의 일종이다. 계절성 정서장애, 계절성 기분장애, 계절성 감정장애라고도 불린다.

이 장애는 주로 가을과 겨울철에 일조량이 감소하면서 발생하는 경우가 많으며, 이 시기에 몸이 나른해지고 쉽게 지치며 기분이 저하되는 증상을 보인다. 반대로 소수의 사람들은 여름철에 우울 증상이 나타나는 역계절성 패턴을 보이기도 한다. 주요 증상으로는 우울감, 무기력, 수면 과다, 식욕 증가, 체중 증가 등이 있으며, 일반적인 우울증과 증상이 유사하지만 특정 계절과의 연관성이 뚜렷하다는 점에서 차이가 있다.

계절성 정동 장애는 열대 지방이 아닌 고위도 지역에서 더 흔하고 심각하게 나타나는데, 이는 겨울철 밤이 길고 일조량이 현저히 줄어들기 때문으로 알려져 있다. 발병 원인에 대해서는 일조량 부족이 생체 리듬(일주기 리듬)과 신경전달물질에 영향을 미쳐 증상을 유발한다는 것이 주요 학설이나, 정확한 기전에 대해서는 연구자들 간에 견해가 완전히 일치되지 않고 있다.

치료법으로는 광선 치료(밝은 빛에 노출되는 치료)가 대표적이며, 그 외에 심리 상담, 생활 리듬 조절, 약물 치료 등이 사용된다. 미국의 경우 최대 약 1,000만 명이 이 장애의 영향을 받는 것으로 보고된다.