경천동지(驚天動地)는 '하늘을 놀라게 하고 땅을 흔들다'라는 뜻의 사자성어로, 어떤 사건이나 변화가 세상 사람들을 깜짝 놀라게 할 만큼 엄청난 충격이나 파란을 일으킴을 비유적으로 이르는 말이다.
어원 한자 구성은 다음과 같다.
- 驚(경): 놀랄 경
- 天(천): 하늘 천
- 動(동): 움직일 동
- 地(지): 땅 지 직역하면 '하늘이 놀라고 땅이 움직인다'는 의미로, 상상하기 어려울 정도로 거대하고 충격적인 사건이나 변화를 표현한다. 고대 중국의 문헌에서 유래한 표현으로, 주로 사건의 엄청난 규모와 파급력을 강조할 때 사용되었다.
의미
- 큰 충격과 놀라움: 매우 크고 충격적인 사건이나 변화가 발생하여 온 세상을 경악시키고 크게 흔드는 것을 비유한다.
- 광범위한 영향: 주로 사회, 정치, 경제, 문화 등 광범위한 분야에서 예상치 못한 중대한 변동이나 혁신적인 사건이 일어났을 때 사용된다.
- 긍정적/부정적: 긍정적인 의미(예: 경천동지할 만한 과학적 발견)와 부정적인 의미(예: 경천동지할 만한 비리 사건) 모두로 사용될 수 있으나, 일반적으로는 엄청난 충격이나 놀라움을 동반하는 사건을 지칭하는 경우가 많다.
용례
- 그의 혁신적인 발명은 과학계를 경천동지하게 만들었다.
- 정계에 경천동지할 만한 대형 스캔들이 터져 여론이 들끓었다.
- 예상치 못한 경제 위기는 온 국민을 경천동지하게 할 정도로 큰 충격을 주었다.
- 그 선수의 경천동지할 만한 활약으로 팀은 기적적인 역전승을 거두었다.