게임 TV(GameTV)는 대한민국의 게임 전문 방송 채널로, 2000년에 설립되어 2006년까지 운영된 역사적 채널이다. 초기 명칭은 겜TV(ghemTV)였으며, 2003년 봄 개편을 계기로 게임TV로 명칭을 변경하였다.
설립 및 운영
게임TV는 2000년 5월에 설립되었으며, 2001년 11월에 케이블 방송을 개국하고 2002년 3월에는 위성방송을 개국하였다. 설립 당시에는 KBS 미디어, 디지탈닷컴, 웹트레인, 나래디지탈엔터테인먼트 등 여러 회사가 합작하여 참여한 것으로 알려져 있다. 이 채널은 스카이라이프와 케이블 방송을 통해 송출되었다.
주요 활동
게임TV는 2002년부터 자체 스타크래프트 개인리그인 겜TV 스타리그를 개최하였다. 이 리그는 남성부와 여성부로 나뉘어 운영되었으며, 여성부 스타리그는 여성 스타크래프트 선수들의 대회로 인지도를 쌓았다. 또한 2002년과 2003년의 월드 사이버 게임즈(WCG) 대회 주관 방송사로 선정되기도 하였다. 그 외에 KT-KTF 프리미어리그 등 e스포츠 대회의 중계를 담당하였다.
쇠퇴와 폐국
2004년 봄, 경영난으로 인해 간판 프로그램이었던 겜TV 스타리그 운영이 중단되고 KT-KTF 프리미어리그 방송도 중단되면서 사업이 극도로 위축되었다. 같은 해 2004년에는 케이블 방송 송출이 중단되었다. 2006년 6월부터는 방송 송출을 완전히 중단하였고, 2006년 11월에 공식적으로 폐국하였다. 여성부 스타리그는 2006년 11월 6차 대회를 마지막으로 종료되었다.
의의
게임TV는 2000년대 초반 한국 e스포츠 산업의 초기 형성기에 온게임넷, MBC게임 등과 함께 활동한 게임 전문 방송사 중 하나였다. 특히 위성방송(SkyLife)을 통한 송출을 주요 유통 경로로 삼았던 점에서 위성방송 기반의 게임 채널로서의 특성을 지녔다. 다만 스카이라이프 전용 채널이라는 유통 구조의 한계가 사업 확장에 제약으로 작용한 것으로 평가된다.
참고사항
현재 "게임TV"라는 용어는 위에서 설명한 역사적 채널을 지칭하는 경우 외에도, 게임 콘텐츠를 방송하는 텔레비전 프로그램이나 채널을 총칭하는 일반 명사로 사용되기도 한다. 그러나 특정 채널명으로서의 게임TV는 2006년에 폐국한 역사적 대상으로 보는 것이 정확하다.
한편, 게임 방송의 형태는 이후 인터넷 개인 방송(트위치, 아프리카TV, 치지직 등)이 등장하면서 전통적인 텔레비전 채널에서 온라인 생방송 플랫폼으로 점차 전환되는 흐름을 보였으며, 이는 게임 미디어 환경의 큰 변화로 이해된다.
