건괘(乾卦)는 『주역(周易)』 64괘 중 첫 번째에 해당하는 유교 기호이자 괘명이다. 건괘는 양효(陽爻, ─)로만 이루어진 순양괘(純陽卦)이다.
괘상(卦象)은 여섯 개의 양효가 겹쳐진 중천건(重天乾, ☰☰)의 형태이며, 아래(하괘)와 위(상괘)가 모두 건(乾)으로 구성되어 있어 '건하건상(乾下乾上)'이라고도 한다. 팔괘(八卦) 수준에서는 세 개의 양효로 이루어진 건(☰)으로, 방위로는 북서쪽, 선천도(선천팔괘)에서는 남쪽에 배치된다.
'건(乾)'이라는 글자는 생명력을 의미하며, '천(天)'이 하늘의 형체를 그린 글자라면 '건'은 하늘의 성격과 본질적 기능을 나타낸다. 『설괘전(說卦傳)』에서는 "건(乾)은 건(健)이다"라고 하였고, 북송의 유학자 정이(程頤)는 "건장하여 쉼이 없다"라고 풀이하여 하늘이 끊임없이 만물을 창조하는 생명력의 근원임을 강조하였다. 『설괘전』에 따르면 건은 하늘·아버지·군주·머리·둥근 원·말 등을 상징한다.
건괘의 괘사(卦辭)는 '원형이정(元亨利貞)'이다. 이는 봄·여름·가을·겨울 사계절의 변화로 대표되는 천도(天道)의 전개 과정이자 만물의 생장수성(生長遂成)을 의미하며, 인간에게는 인(仁)·의(義)·예(禮)·지(智)의 네 가지 덕(德)에 비유된다.
초효(初爻)부터 상효(上爻)까지의 여섯 효는 용(龍)으로 상징된 양기(陽氣)가 웅크려 숨은 상태에서 드러나 비약하고 극한에 도달한 후 다시 원상으로 복귀하는 과정을 보여준다. 이는 극단에 이르면 되돌아온다는 '극즉반(極則反)'의 논리를 나타낸다. 『상전(象傳)』에서는 "천도의 운행은 건장(健壯)하니 군자는 그것을 본받아 스스로 강건하여 쉼이 없다"라고 하여, 인간이 천도의 법칙을 본받아 도덕적 수양을 해야 함을 강조한다.
