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업데이트 2026-07-15

개요

사랑은 깊은 상호 인격적인 애정에서 단순한 즐거움까지를 아울러서 강하며 긍정적으로 경험된 감정적·정신적 상태이다. 즉, 다른 사람을 애틋하게 그리워하고 열렬히 좋아하는 마음, 또는 그런 관계나 사람을 뜻하는 말이다. 대표적인 예로 모성애와 부성애, 가족 또는 연인과의 사랑을 들 수 있으며, 넓은 의미에서는 사람뿐 아니라 동식물, 조국이나 사물에 대한 사랑도 포함된다.

어원

한국어 '사랑'의 어원에 대해서는 여러 학설이 있으나, 한자어 '사량(思量)'에서 유래했다는 설이 가장 유력하다. 이는 국내 최초의 향가 해독자인 양주동 박사가 처음 주장한 이래 언어학계의 중론으로 받아들여지고 있다.

중세 한국어 문헌(15세기)에서는 'ᄉᆞ라ᇰ'의 형태로 나타난다.
당시 'ᄉᆞ라ᇰ'은 현대의 '사랑[愛]'과 같은 의미로도 쓰였지만, '생각[思]'한다는 뜻으로 더 널리 사용되었다.
《월인석보》(1459)에는 "思ᄂᆞᆫ ᄉᆞ라ᇰᄒᆞᆯ씨라" (생각할 사는 사랑하는 것이다)라는 구절이 있다.
《번역노걸대》(~1517)에서는 한문 원문의 '思量'을 'ᄉᆞ라ᇰ'으로 번역한 대목이 있다.
16세기 말 이후 '생각하다'의 의미는 소멸하고 오늘날의 '애정' 의미만 남게 되었다.

옛말로는 동사 '사랑하다'에 해당하는 '괴다'(정신적 사랑, 생각하다), 'ᄃᆞᆺ다'(애틋하게 사랑하다), '얼우다'(육체적 사랑) 등이 존재했다. '괴다'의 원뜻은 '생각하다'인데, 이는 사랑한다는 것이 곧 "누군가를 끊임없이 생각하고 웃음이 난다"는 뜻을 담고 있다. '다솜'은 'ᄃᆞᆺ옴'에서 비롯된 옛 사랑의 명사형이다.

한자로는 愛(애), 戀(연)이 사랑의 의미를 갖고 있다. 戀는 주로 연애 관계에서의 사랑, 愛는 보다 포괄적인 사랑을 의미한다.

발음

IPA: [sʰa̠ɾa̠ŋ]
로마자 표기: sarang (국어의 로마자 표기법), salang (매큔-라이샤워)

의미와 용법

국립국어원 표준국어대사전과 한국어기초사전에 따르면 '사랑'은 다음과 같은 의미를 가진다:

상대에게 성적으로 매력을 느껴 열렬히 좋아하는 마음 (남녀 간의 사랑, 연인 간의 사랑)
아끼고 소중히 여겨 정성을 다해 위하는 마음 (부모의 사랑, 스승의 사랑)
남을 돕고 이해하려는 마음 (이웃 사랑, 사랑의 손길)
무엇을 매우 좋아하거나 즐기는 마음 (조국에 대한 사랑, 음악에 대한 사랑)
많이 좋아하고 아끼는 사람 (내 사랑, 나의 사랑하는 이)

사랑의 유형

고대 그리스어의 사랑 분류

고대 그리스인들은 사랑을 여러 단어로 세분화하여 표현했다:

유형	원어	설명
에로스(Eros)	ἔρως	감각적 욕구와 갈망을 가진 열정적인 사랑. 낭만적·육체적 사랑.
필리아(Philia)	φιλία	우정, 친애. 독립된 이성 간에 성립되는 우애.
스토르게(Storge)	στοργή	부모가 자식에게 느끼는 타고난 사랑. 가족 간의 애정.
아가페(Agape)	ἀγάπη	무조건적이고 헌신적이며 이타적인 사랑. 대가를 바라지 않는 사랑.
루두스(Ludus)	(라틴어)	장난스럽고 가벼운 사랑. 놀이로서의 사랑.
프라그마(Pragma)	πρᾶγμα	이성에 근거한 현실적이고 합리적인 사랑.
마니아(Mania)	μανία	소유욕과 집착이 강한 사랑. 극단적 흥분과 절망을 오감.
필라우티아(Philautia)	φιλαυτία	자기애.

존 앨런 리(John Alan Lee)의 사랑의 색깔 이론

심리학자 존 앨런 리는 사랑을 6가지 유형으로 분류했다:

일차적 사랑: 에로스(낭만적), 스토르게(우애적), 루두스(유희적)
이차적 사랑: 프라그마(실용적, 스토르게+루두스), 아가페(이타적, 에로스+스토르게), 마니아(소유적, 에로스+루두스)

로버트 스턴버그(Robert Sternberg)의 사랑의 삼각형 이론

사랑은 친밀감(Intimacy), 열정(Passion), 헌신(Commitment) 세 가지 구성 요소의 조합으로 이루어진다:

구성 요소 조합	사랑의 유형	특징
친밀감만	좋아함(Liking)	친구 관계, 정서적 유대
열정만	도취된 사랑(Infatuation)	짝사랑, 첫눈에 반한 사랑
헌신만	공허한 사랑(Empty love)	형식적 관계
친밀감+열정	낭만적 사랑(Romantic love)	로미오와 줄리엣
열정+헌신	어리석은 사랑(Fatuous love)	충동적 결혼
친밀감+헌신	우애적 사랑(Companionate love)	오랜 부부
친밀감+열정+헌신	완전한 사랑(Consummate love)	가장 이상적인 사랑

과학적 관점

생물학적 측면

사랑은 단순한 감정을 넘어 뇌와 신체에서 일어나는 복잡한 화학 반응이기도 하다. 인류학자 헬렌 피셔(Helen Fisher)는 사랑을 세 단계로 나눈다:

정념(Lust): 성적 욕구 단계. 테스토스테론, 에스트로겐 분비 증가.
연심(Attraction): 특정 개인에 집중. 도파민, 노르에피네프린, 세로토닌, 페닐에틸아민(PEA) 분비. 심박수 증가, 식욕·수면욕 감퇴, 강한 흥분 상태. 보통 1.5~3년 지속.
애정(Attachment): 장기적 유대. 옥시토신, 바소프레신 분비. 안정감과 신뢰감 형성.

뇌과학적으로는 사랑에 빠졌을 때 복측피개영역(VTA) 이 활성화되어 도파민을 분비하며, 이는 마약 중독 시와 유사한 쾌락 반응을 일으킨다.

심리학적 측면

에리히 프롬(Erich Fromm)은 그의 저서 《사랑의 기술》에서 사랑이 단순한 감정이 아니라 배워야 할 기술이며, 의지와 결단, 지식과 노력이 필요한 적극적인 행위라고 주장했다. 그는 미숙한 사랑은 "필요하기 때문에 사랑한다"고 말하지만, 성숙한 사랑은 "사랑하기 때문에 필요하다"고 말한다고 구분했다.

철학적 관점

플라톤: 사랑(에로스)은 육체적 욕망에서 시작하여 정신적·도덕적 차원으로 승화되어 궁극적으로 진리와 선(이데아)에 도달하려는 힘.
아리스토텔레스: 사람은 자기 자신과 비슷한 사람, 함께 기뻐하고 슬퍼하는 사람을 사랑한다(필리아).
앙투안 드 생텍쥐페리: "사랑한다는 것은 둘이 마주보는 것이 아니라, 같은 방향을 바라보는 것이다."
시몬느 베이유: "자기 이외의 인간들이 지금 있는 그대로 존재하고 있음을 믿는 일, 그것이 사랑이다."
에리히 프롬: 사랑은 수동적 감정이 아닌, 배워야 하는 적극적인 기술이자 행위.

동양의 사랑 개념

유교(공자): 인(仁)은 "사람을 사랑하는 것"으로, 혈연에 뿌리를 둔 사랑에서 시작해 모든 사람으로 확대되는 덕목.
묵자: 친족과 타인을 구별하지 않는 평등한 사랑(겸애, 兼愛)을 주장.
불교: 자(慈, 메타)는 진정한 우정과 자애, 비(悲, 카루나)는 연민과 상냥함. 모든 중생에 대한 무한한 자비심.

종교적 관점

기독교: "하느님은 사랑이시다"(요한1서 4:8). 가장 큰 계명은 "네 마음을 다하고 목숨을 다하고 뜻을 다하여 주 너의 하나님을 사랑하라"와 "네 이웃을 네 몸과 같이 사랑하라"(마태복음 22:37-39). 고린도전서 13장은 사랑을 "오래 참고, 친절하며, 시기하지 않고, 자랑하지 않고, 교만하지 않는" 것으로 정의하며 믿음과 소망보다 위대하다고 말한다.
이슬람교: 알라에 대한 사랑과 순종이 신앙의 근간. 자카트(의무적 구제)는 이웃에 대한 실천적 사랑.
힌두교: 박티(신에 대한 헌신적 사랑) 요가, 아힘사(비폭력)를 통한 보편적 사랑 실천.

같이 보기

연애, 애정, 우정
에로스, 아가페, 필리아
짝사랑, 첫사랑
사랑의 기술 (에리히 프롬)
사랑의 삼각형 이론 (로버트 스턴버그)

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