강화 정수사 법당(江華 淨水寺 法堂)은 인천광역시 강화군 화도면 사기리에 위치한 정수사(淨水寺)의 주불전(主佛殿)이다. 석가모니불을 봉안한 대웅보전(大雄寶殿)으로 사용되고 있으며, 1963년 1월 21일 대한민국의 보물 제161호로 지정되었다.
연혁
정수사는 신라 선덕여왕 8년(639)에 회정(懷正) 대사가 '정수사(精修寺)'라는 이름으로 창건하였다. 이후 조선 세종 8년(1426)에 함허(涵虛) 대사가 절을 중창하면서 건물 서쪽에서 맑은 물이 솟아나는 것을 보고 절 이름을 '정수사(淨水寺)'로 고쳤다고 전한다. 법당 건물은 1957년 보수공사 당시 발견된 상량문(上樑文)에 따르면, 숙종 15년(1689)에 수리한 기록이 있으며, 이 상량문은 세종 5년(1423)에 중창(重創)되었음을 알려 준다.
건축 양식
건물은 정면 3칸, 측면 4칸 규모의 겹처마 맞배지붕 건축물이다. 원래는 정면 3칸, 측면 3칸의 방형(方形) 평면이었으나, 후대에 전면에 툇간(退間)을 덧달아 현재와 같이 측면 4칸이 되었다. 이는 매우 특이한 구조로 평가된다.
장대석으로 바른층쌓기한 기단 위에 막돌초석을 놓고, 약한 배흘림이 있는 두리기둥을 세워 기둥윗몸을 창방(昌枋)으로 결구하였다. 기둥 위에만 공포(栱包)를 짜올린 주심포식(柱心包式) 건축으로, 조선 전기 주심포 양식의 특징을 잘 보여 준다. 특히 전면 공포보다 후면 공포에서 조선 전기적인 양식이 더 뚜렷하게 나타난다.
내부는 앞뒤 평주(平柱) 위에 건 대들보 위로 우물천장을 가설하고, 내부 사면으로부터 이 우물천장까지 빗천장을 설치하였다. 정면 툇간 안쪽에는 창호를 달았는데, 양 변간(邊間)에는 정자살(井字살) 창호이고, 어간(御間)에는 꽃병에서 꽃이 피어 나가는 모양을 조각한 꽃살창호가 설치되어 있다. 지붕 양측 박공에는 풍판(風板)을 달았다.
지정 및 의의
강화 정수사 법당은 조선 전기 불교 건축의 전형적인 양식을 간직한 중요한 문화유산으로, 1423년이라는 정확한 중창 연대가 확인되는 점, 주심포 양식의 세부 기법에서 조선 초기의 특징이 잘 나타나는 점, 전면 툇간을 덧내어 측면 4칸이 된 독특한 평면 구조 등에서 학술적 가치가 높다. 현재 대한불교 조계종 조계사의 말사인 정수사에 소속되어 있다.
