갈치과(Trichiuridae)는 고등어목(Scombriformes)에 속하는 조기어류 과(family)의 하나이다. 대서양, 인도양, 태평양 등 전 세계의 온대 및 열대 해역에 널리 분포한다. 대표적인 어종으로 갈치(Trichiurus japonicus/lepturus)와 동동갈치 등을 포함하고 있다.
형태적 특징
갈치과 어류의 몸은 아주 길고 좌우로 매우 납작하며, 꼬리지느러미가 없다. 몸은 은백색의 광택을 띠며, 등지느러미가 길게 이어져 있다. 이러한 형태적 특성으로 인해 영어로는 cutlassfish(커틀러스피시) 또는 hairtail(헤어테일)이라고 부른다.
분류학적 위치
이전에는 농어목(Perciformes)의 고등어아목(Scombroidei)으로 분류되었으나, 분자계통학적 연구 결과에 따라 현재는 고등어목(Scombriformes)으로 재분류되었다.
하위 속(屬)
갈치과에는 다음과 같은 속들이 포함된다:
- Aphanopus 속
- 붕동갈치속(Assurger)
- 세장갈치속(Benthodesmus)
- Demissolinea 속
- 분장어속(Eupleurogrammus)
- 동동갈치속(Evoxymetopon)
- Lepidopus 속
- Lepturacanthus 속
- 투구갈치속(Tentoriceps)
- 갈치속(Trichiurus)
생태 및 분포
대부분 원양성 어류로, 표층에서 중층에 걸쳐 서식하며 육식성이다. 몸이 길고 유선형이어서 빠르게 유영하며 작은 어류나 갑각류 등을 포식한다. 상업적으로 중요한 어종(특히 갈치)을 포함하고 있어 한국, 일본, 대만 등 동아시아 국가에서는 중요한 수산 자원으로 여겨진다.
