갈라파고스신천옹(Waved Albatross, 학명: Phoebastria irrorata, Galapagos Albatross)은 슴새목 신천옹과(Diomedeidae)에 속하는 바닷새이다. 열대 지방에 서식하는 신천옹과 조류 중 유일한 종으로, 학명 irrorata는 '이슬방울로 덮인'이라는 뜻의 라틴어에서 유래하였으며, 이는 성체의 깃털에 물결무늬(얼룩)가 있는 외형적 특징을 반영한다. 영어명 Waved Albatross 역시 이러한 깃털의 물결무늬에서 비롯되었다.
분류학적 위치
동물계 척삭동물문 조강 슴새목 신천옹과에 속하며, 신천옹속(Phoebastria)으로 분류된다. 신천옹과는 흔히 알바트로스(Albatross)로 불리는 대형 해양 조류 집단이다.
분포 및 서식지
갈라파고스제도(에콰도르)가 주요 번식지이며, 특히 에스파뇰라섬(Hood Island)에 집중적으로 서식한다. 비번식기에는 갈라파고스제도 주변 해역과 페루 해안 지대까지 분포한다. 먹이를 찾을 때는 갈라파고스제도에서 동쪽으로 약 1,000km 떨어진 페루 해안 인근의 단일 해역으로 직선 경로를 따라 이동하는 것으로 알려져 있다.
형태적 특징
성체의 몸길이는 약 80~90cm, 날개를 편 길이는 약 220~240cm에 달한다. 몸 전체가 연한 갈색을 띠며, 가슴과 배 쪽은 흰색이다. 부리는 길고 노란색을 띠며, 머리와 목 부위에 물결 모양의 가는 줄무늬가 있어 다른 신천옹류와 구별된다.
생태 및 번식
주로 오징어, 물고기, 갑각류 등을 먹이로 삼는다. 번식기는 4월에서 12월까지이며, 한 배에 한 개의 알을 낳는다. 둥지는 땅 위에 만들며, 양쪽 부모가 교대로 알을 품고 새끼를 키운다. 번식 주기는 약 1년이며, 새끼는 부화 후 약 5~6개월이 지나면 독립한다.
보전 상태
국제자연보전연맹(IUCN) 적색 목록에 취약(Vulnerable, VU) 종으로 등재되어 있다. 주요 위협 요인으로는 어업 활동에 의한 혼획(bycatch), 서식지 교란, 기후 변화, 그리고 도입종(쥐, 고양이 등)에 의한 포식 등이 있다. 개체 수는 지속적으로 감소 추세에 있는 것으로 보고된다.
