정의
간부전은 간(肝)의 기능이 급격히 악화되거나 지속적으로 감소하여, 정상적인 대사와 해독 작용을 수행하지 못하는 병리 상태를 말한다. 영어로는 "liver failure" 또는 "hepatic failure"라고 한다.
분류
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급성 간부전(Acute Liver Failure, ALF)
- 간 손상이 급격히 진행되어 26주 이내에 나타나는 급성 증상군.
- 원인: 약물 중독(특히 아세트아미노펜 과다복용), 바이러스성 간염, 독성 물질, 급성 알코올성 간염 등.
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만성 간부전(Chronic Liver Failure, CLF)
- 장기간에 걸친 간 손상으로 인해 서서히 진행되는 상태.
- 원인: 만성 알코올성 간질환, 비알코올성 지방간 질환(NAFLD), 만성 바이러스성 간염(B형·C형), 간경변 등.
주요 원인
- 약물 및 독성 물질: 아세트아미노펜, 사포닌, 황산화물 등.
- 바이러스성 간염: B형, C형, 드물게 D형 및 E형.
- 알코올: 장기적 과음에 의한 알코올성 간질환.
- 대사성 질환: 비알코올성 지방간 질환, 유전적 대사 장애.
- 자가면역성 간염: 면역 체계가 간 세포를 공격하는 경우.
임상 양상
- 황달(피부·결막 황변)
- 복수(복강 내 액체 축적)
- 출혈 경향(응고인자 감소)
- 혼수·뇌증(간성 뇌증)
- 피로, 식욕 부진, 체중 감소
진단
- 혈액 검사: 간 효소(AST, ALT) 상승, 빌리루빈 상승, 알부민 감소, PT/INR 연장.
- 영상 검사: 초음파, CT, MRI를 통한 간 구조 및 혈류 평가.
- 간 조직 검사: 필요 시 조직학적 평가 실시.
치료
- 급성 간부전: 원인 제거(예: 해독제 투여, 약물 중단), 중환자실 관리, 간 이식 고려.
- 만성 간부전: 원인 질환 관리(항바이러스제, 금주, 체중 감량), 약물 치료(베타차단제, 이뇨제), 간 이식이 최종 치료 옵션으로 고려됨.
예후
- 급성 간부전은 조기 진단 및 적절한 치료 시 회복 가능성이 높으나, 간성 뇌증이나 다기관 부전이 동반되면 사망 위험이 증가한다.
- 만성 간부전은 진행 속도와 원인 질환에 따라 예후가 다양하며, 간경변 단계에 이르면 간 이식이 유일한 근본적 치료가 될 수 있다.
역학
- 전 세계적으로 간부전은 주요 사망 원인 중 하나이며, 특히 간경변 환자에서 사망률이 높다.
- 아세트아미노펜 과다복용은 급성 간부전의 주요 원인으로, 선진국에서 특히 많이 보고된다.
관련 용어
- 간경변증: 간 조직이 섬유화되어 기능이 저하된 상태.
- 간성 뇌증: 간 기능 부전으로 인한 독성 물질 축적으로 발생하는 신경학적 증상.
- 간 이식: 말기 간부전 환자에게 시행되는 외과적 치료법.
참고
- 간부전은 다학제적 접근이 필요한 복합 질환으로, 내과·소화기내과·신경과·외과 등 여러 분야의 협력이 요구된다.
