각색자(脚色者)는 문학 작품이나 서사물을 다른 매체(영화, 연극, 드라마 등)의 각본이나 시나리오 형식으로 고쳐 쓰는 작업을 수행하는 사람을 가리키는 한국어 명사이다.
어원 및 구성: '각색(脚色)'은 원래 한 작품을 한 매체에서 다른 매체로 옮겨서 고쳐 쓰는 일을 뜻하며, 접미사 '자(者)'는 어떤 일을 하는 사람을 의미한다. 따라서 '각색자'는 '각색을 하는 사람'이라는 뜻으로 분석된다.
의미와 용례: 각색자는 원작의 내용과 주제를 유지하면서도 새로운 매체의 형식과 특성에 맞게 이야기를 재구성하는 역할을 한다. 예를 들어 소설을 영화 시나리오로, 연극을 TV 드라마 대본으로, 또는 만화를 애니메이션 각본으로 변환하는 작업을 수행한다. 각색 과정에서는 원작의 서사 구조, 등장인물, 대사, 장면 등이 변경되거나 재해석될 수 있으며, 이에 따라 각색자의 해석과 창의성이 작품의 최종 결과물에 큰 영향을 미친다.
유사 개념: '각색가(脚色家)'는 각색을 전문적인 직업으로 삼는 사람을 더 강조하는 표현이며, '윤색(潤色)'은 각색의 한 유형으로 원작 내용을 과장하거나 꾸미는 작업을 의미한다. '각색자'와 '각색가'는 실질적으로 유사하게 사용되나, '각색자'는 특정 작품의 각색을 담당한 사람을 지칭할 때 더 자주 쓰인다.
참고: 각색(adaptation) 자체는 영화화, 문학화, 연극화 등 다양한 형태로 나타나며, 각색자는 이러한 변환 작업의 주체로서 제2의 창작자로 평가되기도 한다.
