가운데땅은 J.R.R. 톨킨이 창조한 소설 속 세계의 명칭으로, 그의 판타지 작품들의 주요 배경이 되는 가상의 대륙이다. 이 명칭은 고대 영어의 "Middangeard"에서 유래했으며, 톨킨의 창조물에서는 신적인 존재들이 사는 서쪽의 발리노르(Valinor)와는 구별되는, 필멸의 존재들(인간, 호빗 등)이 살아가는 세계를 의미한다.
가운데땅은 톨킨의 광대한 전설(Legendarium) 속 세계인 아르다(Arda)의 한 대륙이다. 주로 그의 대표작인 《호빗》과 《반지의 제왕》의 주요 무대로 잘 알려져 있으며, 이 외에도 《실마릴리온》, 《끝나지 않은 이야기》 등 다양한 작품에서 그 역사가 서술된다.
요정, 인간, 난쟁이, 호빗, 오크, 트롤, 거미, 독수리 등 다양한 종족들이 공존하거나 대립하며 살아간다. 작품 속에서 가운데땅은 고대의 영광스러운 왕국들과 사악한 세력 간의 길고 복잡한 역사적 흐름을 보여주며, 여러 시대(시대별 구분)를 거쳐 변화하는 모습을 그린다. 톨킨의 가운데땅은 현대 판타지 문학의 기반을 다졌으며, 수많은 작가와 작품에 영감을 주었고 영화, 게임, 예술 등 다양한 분야에서 문화적 아이콘으로 자리매김했다.
관련 문서 목록
- J.R.R. 톨킨: 가운데땅 세계를 창조한 영국의 작가이자 언어학자.
- 호빗 (소설): 가운데땅을 배경으로 한 J.R.R. 톨킨의 판타지 소설.
- 반지의 제왕: 가운데땅을 배경으로 한 J.R.R. 톨킨의 대표적인 판타지 삼부작.
- 실마릴리온: 가운데땅의 기원 신화, 창조, 그리고 고대 시대의 역사를 다룬 J.R.R. 톨킨의 작품.
- 아르다: 가운데땅이 포함된 J.R.R. 톨킨의 전체 세계.
- 발리노르: 가운데땅의 서쪽에 위치한, 신적인 존재들과 요정들이 사는 축복받은 땅.
- 샤이어: 가운데땅의 북서쪽에 위치한, 호빗들이 평화롭게 사는 지역.
- 모르도르: 가운데땅 동남쪽에 위치한, 어둠의 군주 사우론의 본거지.
- 요정 (톨킨): 가운데땅에 거주하는 불멸의 종족.
- 난쟁이 (톨킨): 가운데땅에 거주하는 광산 기술에 능한 종족.
- 호빗 (종족): 가운데땅에 거주하는 작고 평화로운 종족.
- 오크 (톨킨): 가운데땅에 거주하는 사악한 종족으로, 어둠의 세력에 의해 창조되었다고 알려져 있다.
- 레젠다리움: J.R.R. 톨킨의 모든 창작 세계와 역사, 언어 등을 포괄하는 용어.