가시주머니생쥐(학명: Chaetodipus spinatus)는 설치목(Rodentia) 주머니생쥐과(Heteromyidae)에 속하는 포유류의 한 종이다. 1889년 미국의 동물학자 클린턴 하트 메리엄(Clinton Hart Merriam)에 의해 처음 학계에 보고되었다.
분류 및 명칭
가시주머니생쥐는 거친털주머니생쥐속(Chaetodipus)에 속한다. 영어권에서는 "spiny pocket mouse"로 불리며, 이전에는 Perognathus spinatus라는 학명으로 분류된 바 있다. 한편, "가시주머니생쥐"라는 명칭은 분류학적으로 보다 넓은 의미로 사용되기도 하는데, 주머니생쥐과의 가시주머니생쥐아과(Heteromyinae)에 속하는 여러 종들을 통칭하는 용어로도 쓰인다. 이 아과에는 주머니생쥐속(Heteromys)이 포함되며, 과거 별도의 가시주머니생쥐속(Liomys)으로 분류되던 종들은 2007년 이후 계통학적 연구 결과에 따라 주머니생쥐속으로 통합되었다.
형태적 특징
가시주머니생쥐는 등 부위에 길고 유연한 털과 함께 잘 구부러지는 가시 모양의 털이 나 있는 것이 특징이다. 이러한 가시는 다른 주머니생쥐 종들과 구별되는 주요한 형태적 차이점으로 꼽힌다. 귀는 작고 둥글며, 꼬리는 머리와 몸통을 합친 길이의 약 126%에 달할 정도로 길다. 몸의 털 색은 개체와 서식 지역에 따라 차이가 있으나, 일반적으로 몸 윗부분은 갈색이고 옆구리 부위는 황갈색을 띤다. 몸무게는 약 13~18g이며, 몸 길이는 약 164~225mm이다.
분포 및 서식지
가시주머니생쥐는 미국 네바다주 남부, 캘리포니아주 동남부에서부터 멕시코 바하칼리포르니아반도 남단까지 분포하며, 칼리포르니아만의 부속 도서에서도 발견된다. 해발고도 약 900m까지의 지역에서 서식하는 것으로 보고된다. 서식 범위가 넓고 농업이 거의 이루어지지 않는 지역에 주로 분포하기 때문에, 국제자연보전연맹(IUCN) 적색목록에서 최소관심(LC) 등급으로 평가되고 있다.
먹이 및 생태
가시주머니생쥐의 먹이는 서식지에 따라 차이가 있으며, 대부분 씨앗을 주식으로 하고 비가 오는 시기에는 풀잎을 먹기도 한다. 건조한 지역에서는 물을 구하기 어렵기 때문에 섭취하는 먹이로부터 대부분의 수분을 얻는 것으로 추정된다. 이 종은 야행성으로, 바위가 많은 사막 지대에서 더운 낮 시간을 피해 굴 속에서 생활하며, 굴에서 잠을 자고 새끼를 키운다. 주요 포식자로는 야생 고양이가 보고된다.
참고 사항
"가시주머니생쥐"라는 용어는 좁은 의미로 Chaetodipus spinatus 한 종을 가리키는 경우와, 넓은 의미로 가시 모양의 털을 가진 주머니생쥐류 여러 종을 통칭하는 경우로 나뉘어 사용되므로, 문맥에 따라 그 지칭 범위가 달라질 수 있다.
