가문(家門)은 가족 또는 가까운 일가로 이루어진 공동체, 또는 그 사회적 지위를 의미하는 개념이다. 집안, 문중(門中)이라고도 불린다.
한국민족문화대백과사전에 따르면, 가문은 부모와 자식 관계에 있는 과거와 현재의 모든 구성원을 가리킨다. 전통적인 한국 사회에서 가문은 부계(父系) 혈연 집단을 기반으로 형성되었으며, 조상과 성씨를 공유하는 집단으로 이해된다. 가문은 단순히 혈연적 관계만을 포함하는 것이 아니라, 가훈(家訓), 가풍(家風), 가법(家法) 등의 규범을 통해 구성원의 행동을 규제하고 생활 양식을 공유하는 공동체적 개념이기도 하다.
전통 사회에서 가문은 부계계승의 원리를 따라 먼 옛날의 시조에서부터 현재에 이르기까지 무수한 조상들을 거쳐 이어지는 초시간적인 연속체로 인식되었다. 가족이 혼인을 통해 결합된 부부와 그 자녀로 구성된 사회집단을 뜻하는 반면, 가문은 그러한 가족의 확대된 개념으로서 시간이 경과함에 따라 구성원만이 대체될 뿐 가계(家系)는 계속된다는 관념과 결부되어 있었다.
가문의 개념은 부계친족집단 이상의 복합적인 의미를 지닌다. 각 가문은 고유한 규범과 생활양식을 지니고 있어 한 가문을 다른 가문과 구분짓는 계기가 되었다. 가훈·가풍·가법 등의 규범이 잘 운용되고 가족 및 친족 생활이 다른 집단의 모범이 되는 것으로 사회적 인정을 받는 것은 곧 가문의 자랑으로 간주되었다. 반면 반사회적 범죄를 저지르는 것은 '가문에 먹칠하는 것'으로 여겨졌다.
가문은 구성원들의 직업, 사회적 지위, 생활양식뿐 아니라 성격 형성에도 중요한 결정 요인으로 작용하였다. 전통 사회에서는 개인을 평가함에 있어 그 개인의 자격보다 출신 가문을 더욱 중요시하였으며, 특히 배우자 선택에서 후보자의 출신 가문을 따지는 관행이 뚜렷하게 나타났다. 이른바 '뼈대 있는 가문'이라는 표현은 여러 세대에 걸쳐 사회·정치·경제·문예 등 각 분야에서 모범적 업적을 쌓아 왔거나, 다른 집안에 모범이 될 생활양식이 가풍으로 정립된 가문을 지칭하는 말이다.
서구권에서는 가문을 Family, House, 또는 Clan으로 번역하기도 한다. 동아시아의 가문은 중심이 되는 집안의 세력과 그를 따르는 집안과 세력들까지 한 가문의 일원으로 보는 경향이 있어, 단순한 혈족 집단보다 넓은 의미로 사용되기도 한다.
전통 사회의 관념에서 가문의 존재는 개인 행동의 준거기준(準據基準)으로 작용하였다. 개인은 자신의 행동이 가문의 명예를 더럽히지 않도록 염려하고, 가문을 빛내기 위해 최선을 다하는 것이 이상적인 행동양식으로 간주되었다. 한국민족문화대백과사전에 인용된 『고암가훈(顧菴家訓)』의 사례에서는 임금에 대한 충성과 가문에 대한 책임 간에 갈등이 발생할 경우 충성보다 가문의 명예를 택하는 쪽에 더 높은 비중을 두는 경향이 있었음을 보여 준다.
이러한 가문의 관념은 현대에 이르러 상당히 약화되었으나, 여전히 한국 사회의 생활 방식과 가치관에 일정한 영향을 미치고 있는 것으로 평가된다.
